这一番话后, 向来讲究的小“绅士”抬手, 胡乱用手套背擦了一把。
“您是在内疚吗？”她闷声说。
班纳特先生惊讶回视。
克莉丝吸了吸鼻子, 却还是努力睁大眼睛, 认真道：“如果一开始是您做出选择, 那么现在这一步，是我自己选择的, 也是我自己走出来的。”
班纳特先生叹了一口气：“虽然我自己也面对着一段失败的婚姻，可是你连机会也没有，一切的可能都被剥夺了。”
“我不在乎, 因为我有更多的事情可以做。”
“孩子话。”班纳特先生训道，“你太小瞧一段感情的重要性了。”
克莉丝摇头，坚定说：“感情的重要性, 难道不是针对女性来说的吗。”
“我那位体贴的情人，即使她是法国数一数二富有的女人，其他人眼里, 她有失败的婚姻，所以她整个人就是失败的了。我们一起出游起居, 被议论更多的也是她。”
“被负心的常常是女人, 因为她们除了爱情，就没有别的路子了，而爱情对男人来说不过是调味品而已，因为这个世界太丰富了。”
“我能学习知识，外出游学。在一段人际交往里，我能感觉到我是被独立作为一个人看待的, 不必遭遇那些名为照顾的轻视，被说‘我不打女人’‘女人胡搅蛮缠，讲不通道理，让着她们就是了’。有人污蔑我，我可以拔剑决斗维护尊严，想要什么就自己去拿，无需把一切寄托在一个不知道什么时候出现的人身上。”
“十八岁，在俗世眼里，作为男性我还年轻，即使四十岁，我也会被认为是稳妥可靠，而不是年老色衰。我还要上学，毕业后我可以选择无数的道路，我可以献身事业，博取名声，宫廷教会，市集工厂，这个世界对我是敞开的。”
“我做出的一切努力，都是为了我自己，我知道我能做到，我并不怕辛苦。”
“比起被堵死所有门路做女孩子，您替我选择的这条路至少还有一线希望。在去伦敦时，我就已经做好一切打算了，就算无声无息死了也没关系。”
“我在出身上已经是个谎言，也注定要遮遮掩掩、小心翼翼，那么不如将错就错，撕开这条缝隙，拼出一条路，至少在人前堂堂正正活着。”
天色已经很昏暗了。
面前的人将瘦削单薄的身子挺得很直，被泪水洗过的眼睛却更明亮了。
像是满月时还固执发光的星星。
班纳特先生看了她很久，露出由衷骄傲的微笑，最后只是用力拍了拍她的肩，轻轻说：
“回家吧。”
父女俩往回走的路上，班纳特先生正经不过一会，很快旧态复萌，不免又拿些英式幽默打趣起克莉丝来，说她这番话确实慷慨激昂，却过于斩钉截铁，日后保不准有哪一条要反悔。
不等克莉丝反过来拿话回击，他又突然惊觉：“不对，你说你的情人，你们共同起居……她知道了？！”
克莉丝便把索漠的事情老老实实说了。
班纳特先生听后面露惊讶，还是点了点头，“有一位这样年长善良的女性，能替你分担一下秘密，对你的确有好处。”
这份工作本来是妻子的，不过她实在靠不住，也在这份责任里缺席了。
父亲对这个关系表现出了出乎她意料的积极态度，克莉丝想了想，觉得不如趁机把事情捅完算了。
班纳特先生并不知道她向国务大臣拜师的事情。当初老师来拜访后，罗切斯特又特意把她找到书房，问了下她的情况和意愿。
克莉丝说完，不免又请求罗切斯特先生先不要给家里写信，她打算回英国再说。
这件事如果排除女扮男装这个因素，实在是件大好事，罗切斯特先生没多想，认为她是要亲自说这个惊喜，也就同意了。
其实是她怕她爸杀到意大利。
本来过来找父亲，就是准备和他好好解释一下，这次游学自己到底折腾了些什么，结果他老人家一番煽情，还这么信任她，克莉丝反倒更不好意思了。
仿佛教导主任保守爸出于慈父心肠，破天荒允许她去染个浅棕色，结果她当着他的面摘帽子，表示自己早就顶了一头彩虹回家。
克莉丝越想越心虚，吞吞吐吐说：“还有个事得提醒您一下，对您来说可能有点刺激。”
“还有？！”
班纳特先生觉得自己再次受到了惊吓。
“我这次出去遇到了一位老绅士，他很赏识我，在意大利时提出要收我做弟子。我也很崇拜他的才学，所以同意了。”
“……”
班纳特先生表情空白了一会，才说：“所以你才出了一趟国，世界上就多了两个人知道你的‘小麻烦’？”
克莉丝连忙解释：“这个没有，老师他不仅没有发现，好像还误会了，我猜他认为我是您抱回来的或者是私生子了。”
半年了都没发现，看来情况还没那么糟糕。
既然是绅士，还能让这么傲气的小女儿服气，那对方也有一定资本。
算了，刚刚放话要支持克莉丝，这时候自然不能掉链子。
班纳特先生表情复杂松了一口气，才问：“你老师是谁，等他回国后，我找个机会去拜会一下。”
克莉丝说了老师的封地，又补充道：“就是费尔德侯爵。”
“费尔德……是我知道的那个费尔德吗。”
班纳特先生机械重复道。
“对，报纸上的那个。”
班纳特先生瞪向她。
克莉丝硬着头皮继续说：“而且您不必出门了。”
“老师说，回国后就会来拜访您。”
班纳特先生缓缓抄起手杖。
“你给我过来。”
克莉丝见机不对，撒腿就跑。
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庄园里的仆役还是按照她的习惯送热水，不论是击剑还是网球都没人陪练，克莉丝决定把放了半年的跑步捡回来。
她起得很早，现在四月，天已经比之前亮得早了，杂役正在忙碌，半路遇到管家，克莉丝便问他鹰现在被养在哪里。
“莉迪亚小姐事情之后，先生安排人搭了一间鹰房，因为怕他逃了或者出去吃鸡，位置就在马舍附近，夜里也有马夫看着，不过您放心，我另请了猎户帮忙喂的。”
克莉丝颔首，绕到厨房让采购帮忙剃了生牛肉，才往马棚走。
她往棚里顺便看了一眼，发现里面居然多了一只纯白色的小马驹。
“这是什么时候买的？”
她问站在一边的马夫，非常自然伸出手，马驹湿漉漉看了她一会，好奇凑过来，温顺拱了拱她的手心。
马夫说：“每年庄子上的马都会拉出去配种，前年老爷没收钱，只要他们留那年最好的一匹。现在年纪大一些，就送过来了。”
喂点草料，克莉丝看着牙算了年纪，上鞍时间好像刚好到自己生日附近。
看来是给她准备的。
她已经有格里芬，有没有猎犬就无所谓了。
这样看，狩猎季的硬件装备已经彻底齐全，班纳特先生是宁可坐在小溪边钓一天鱼，也不愿意在马背颠一刻钟的人，说不定以后浪博恩的打猎活动就都扔给她了。
又摸了两把手感奇好的小马，克莉丝往鹰房走。
因为不知道格里芬还记不记得自己，克莉丝打开门，没着急进去，停在门口往里看。
“咕咕咕！”
格里芬叫着，兴奋扑扇翅膀，爪下的秋千晃个不停。
克莉丝头一次知道鹰还能这么叫，眨了眨眼睛，开始怀疑自己捡回来的是一只走地鸡。
不过还认识她，非常令人欣慰。
投喂了牛肉，带上护手，克莉丝吹了声口哨，然后被扑了个踉跄，另一只手扶了一把。
“你是不是有点超重了。”
格里芬歪头眨眼。
游隼的眼睛很锐利，只要被看着，就有种被专注盯着的感觉。
本来看它和莉迪亚相处还勉强算正常，后来又被引着见了那么多人，克莉丝以为它应该慢慢习惯和人相处了。
结果会长成这样，看来猎户也只是远远喂它，从来没能把它带出去。
格里芬和其他鹰很不一样。
因为鹰是视觉动物，正常来说，为了不让猎鹰分散注意力，到了野外都是要戴遮住眼睛的鹰帽，等到鹰捕捉猎物时才摘掉，而且捉到时，为了防止偷吃，还要趁机把猎物换成其他肉。
格里芬却不需要这些，似乎是还没睁眼就被人类抚养的原因，只要克莉丝出现，它就还是和刚睁开眼睛时一样，始终看着她，不会错过她的每一个指令。
不过听说莉迪亚放鹰把佃户家的母鸡吓到了，好几天没下蛋，她还是带着它去了林地附近放风。
盘算着一人一鹰的运动量都足够了，克莉丝才招呼它跟自己回去。
家里少了话最多的几位，桌上只有四个人，这顿早餐吃得非常安静。
终于换回本国语言，轻松看完当天的报纸，克莉丝跑回自己的书房，决定今天开始学习，把狂欢节开始就放下的功课捡起来。
照着英文和法文的字帖临了几遍，等注意力稍微集中一些后，她才摊开了加德纳外公留下的《国会法》。
结果看了两页就开始头昏脑涨。
之前在佛罗伦萨时，她已经习惯了一边看一边把问题记在笔记本上，等第二天早课时候再问老师，后来发现，这个方法很方便整理对自己来说的重点，干脆延续了下来。
但是这时候再侧头看手边的稿纸，才两页，她连问题都写了三张纸了。
上辈子复仇时，相关方面的事情她都交给律师了，在意大利时也没被教过相关课程，这还是头一次接触法律，即使有前人画的重点和批注，看起来也很困难。
克莉丝只好拉铃，让女仆替她沏了一壶茶，捧着茶杯打量那三张纸，一杯喝完，勉强冷静了不少，深吸一口气。