哈洛德所学方向本来就只有三个学年, 是他自己为了舞会翘了考试才留级，照他这个性子, 不管自己哪年毕业, 大家都能碰上。

克莉丝懒得纠正他, 只说：“一来一回太浪费时间, 我之后就不会去学校了, 在家复习，你需要资料和笔记可以来这里找我借, 同样，毕业旅行我也没时间。”

哈洛德这下也忘了那种被盯上的不适感, 挪腾椅子, 离她更近了些，好奇问：“这么说，你也要去工作了, 什么职位？”

伦敦这么多双眼睛，还正好是社交季，什么消息都藏不了太久, 这种话题也没有掩人耳目的必要。

替好一会没动杯子的勋爵换了一杯茶，克莉丝自然说：“还没有安排，明天去他们的俱乐部和那些先生们见一面。你说‘也’, 怎么，你要进部队了？”

哈洛德抗拒摆手：“我还想多玩两年。”

一边的男仆注意到, 威尔莫勋爵拿起杯子, 姿势并不标准, 甚至有意调整了握的姿势，似乎想要将杯子上的一片花纹覆盖重叠一样，用茶杯掩住了轻蔑的笑意。

“是我大哥，之前做希腊史老师，不就是在等一个合适的职位嘛，恰好这次组阁，会有很大人员变动，他又有印度服役经验，总督替他写了介绍信，等这学期结束就进控制局。”

控制局是负责监督东印度公司的机构，这个职务的特点和希腊史老师一样，侧重在收益和体面上，因为控制局是政|府的特权部门，比大学教员的社会承认度更高，可以直接支配印度财政收入和资源政策，油水相当丰厚。

克莉丝公学时常去哈洛德家做客，与他爸埃弗雷特中将打过不少交道，他是个观念比较保守的军人，也不太钻营，连投资项目也都是听从战友介绍。

显然，这是欧文埃弗雷特自己操作的结果，看来她有点小瞧这位希腊史老师了。

克莉丝又看向还没心没肺“寻找爱情”的朋友。

算了，亲兄弟，上次看关系还不错，也轮不到她一个外人去插手。

哈洛德倒先替她操心起来：“你的老师没有透露一下吗，毕竟你还不是议员，去了那些机构最多也只是做公务员吧。”

克莉丝笑了：“不然呢，直接入阁当大臣？”

“不过我光顾着想明天的会面了，还真没考虑过这个问题，发自内心来说，我对职务没什么特别大的倾向，薪金能维持正常生活就行，如果能做点切实有用的事情，少点浪费精力的交际就最好。”

“我以为你会喜欢与人打交道。”

威尔莫勋爵突然说。

发现展望未来有益于自己分散注意力，克莉丝很乐意在这个话题上说下去：“那也得是有趣和有益的社交活动。上次聊天时，你曾经把资产分为三等，那在我看来，人际关系也分为三等。”

哈洛德在一边听着，也顾不上这个人似乎对自己没什么好感，忍不住好奇问：“产业的三等是哪些？”

或许是已经在俱乐部说过一次，勋爵对哈洛德解释很敷衍，“地产矿山，国债这类固定进款，高于四百万英镑（约一个亿法郎），是一等产业；公司股份，爵位采邑年俸，合计百万英镑，属于二等，最次等是有盈亏的产业，会被各类因素如人的意志影响。”

他说完后，用充满兴趣和探究的目光专注看她：“没想到你能记得我这些狂妄的话，我能知道，你区分的人际关系是哪三等吗？”

“和一个有趣的人来往，在保持相互敬意的基础上，再由相似兴趣或者对彼此的好奇产生进展，演变成生活和感情上的亲密交情，我认为是第一等，这种关系，我愿意倾尽心力；

“和一个正常的人结识，不自降品格的适当取悦，尽力保持一个让大家都舒适的良好氛围，自由交流信息，取得有利的后盾和良好的印象，这是第二等，我不一定要获得多高声望，但是能被认同，处在众人温暖友善的目光里，有益于我自省言行，继续进取。

“至于第三等，就是和不仅无趣还毫无自知之明的人来往，在我想要挑战自我时，这种关系或许很有趣，但是长时间相处，或者在我想要做一些事的时候被这种人打扰，我会非常为难。”

克莉丝有意依照勋爵的格式说完，喝了一口茶，抬眼，“你怎么看？”

已经自我将几个身份都带入一番的人回神，禁不住泄露出几分情思，旁若无人盯着克莉丝说：“我和你不同。我的世界只有两个分别，我在乎的，和我不在乎的。”

“我在乎的，范围小的可怜，我只需要用一双眼睛就能照应过来。”

“而我不在乎的，那就太多了，我不关心其他人，因为不值得也没有兴趣，我也不关心从未保护我的社会，它对我更多的关注反而是迫害，我同样没有义务去保护它。”

这个似乎有深仇大恨要清算的人，一旦话题触及心中雷区，就会说出这种话。

克莉丝早已习惯，无奈说：“你该庆幸你现在坐在我对面。”

看着那双用标准姿势托握瓷杯杯垫的手，爱德蒙几乎是瞬间就感觉到一片温暖抚上了手背，轻轻拧他。

起初还是因为这一年不受社会规则束缚的审判，他会不自觉说出极端偏执的话，发现这能得到和心上人的短暂触碰后，怀着小心思故意表露了几次无关痛痒的极端言论，以此骗得年轻人自以为的“用力”提醒。

金发青年左右摆头看了看他俩：“你们在聊哲学吗，最后又是什么意思。”

因为这个只有他们俩才懂的幽默，想到过去他们的默契，爱德蒙原本酸涩的心下突然被抚平了。

在同一个学校学习希腊语，念十四行诗，结伴同桌上课，或许同寝起居，见过少年时代的克里斯又怎么样呢。

和机敏完全搭不上关系，善恶分明勉强符合要求，善良或许吧，毕竟是小班纳特先生的朋友，但是这小子呆头呆脑，缺乏内涵，很多他和克里斯才会说的话题，他们根本聊不来。

担心自己会控制不住露出笑容，他拿起杯子抿住嘴角。

这时候，一阵翅膀拍打声响起。

格里芬落在一边空置座椅的椅背上，低啸了一声。

虽然最近关系已经不错，但是它的主人都不在一边，几乎瞬间就回忆起被拆穿身份的那天，爱德蒙僵住了。