已经在惠斯特上领教过未来小舅子的本事, 还留下了心理阴影, 奥古斯特不敢想“特别辅导”会是什么样的精神折磨, 临走前不忘看凯瑟琳心情有没有好转, 才在克莉丝的打量下认怂告辞, 仓惶离开了。

又安慰了凯瑟琳几句, 旁敲侧击确定那句“和我去巴黎”只是在谈情说爱, 不是巴黎人诱拐私奔, 克莉丝放心离开房间, 回到藏书室，发现她家曾经私奔的那位小姐跟上来了, 好奇问：“你是来找我的？”

现在是五月末，受伤已经有两个多月，再加上心情好转，她的腿伤恢复得差不多了，只要不长时间站立，挪动几步问题不大。

莉迪亚终于想起来, 自己是来拆穿欧洲女人真面目的。

见左近没有人, 她压低声音, 将刚刚的对话添油加醋说了一遍, 末了不忘补充：“克里斯，你千万不要被那个基督山伯爵的表象骗了。”

她说到“基督山伯爵”，还有意用了法语。

法语是时下欧洲社交公共语言, 克莉丝在正式场合介绍爱德蒙, 说起爵衔为了郑重会用法语, 莉迪亚听了几次，居然将她的语调学了个十成十。

结果因为发言含混，听上去就像是“克莉丝的伯爵”。

克莉丝过去从未往这方面想，只是觉得自己教名的名义是“基督的追随者”，他恰好选了这个采地，表面上似乎像是在占她的便宜，这时经莉迪亚一提，陡然颠倒了所属关系，不由一愣。

不过受班纳特太太影响，莉迪亚确实比其他姐姐更关注自己的婚事。

所以那时候看到自己和南希在一起，她也是一样的口吻追问自己是不是在伦敦被蒙骗了，所以要娶助手，还为此跟了一路，反而被喝醉酒的兵痞围堵了。

虽然最后的结果让人有些哭笑不得。

莉迪亚兴冲冲说完，就见弟弟面上露出错愕，随即是极浅的微笑，不但没有回答问题，还反过来问她：

“等在伦敦的事务了结，我或许会驻外，你要不要和我一起去欧洲？”

莉迪亚在这方面反应总是很快，她惊讶瞪大眼睛。

“你是想要我嫁给外国人？克里斯，你居然为了……”

担心她又念出那个称呼打断思路，克莉丝打断道：“和他没关系，当初把你从威克姆那里带出来，我就这样决定了。”

“因为我知道我未来不会永远呆在英国，我可以将你也带走，而如果在没有人知道你过去的地方，又或者是开明不人云亦云的人，以你的条件，随时可以有新的开始。”

“我不是要逼迫你嫁人，我只是想要给你一个可能，能不能得到幸福，和想不想得到幸福是不一样的。你过去就一心想着嫁人和玩乐，只是现在认清形势，被迫死心了。不必为过去的梦想难为情啊，这不算什么，只要你高兴而且喜欢，那就是有意义的一生。”

“你这几年已经反省磨砺，也尝过年轻选择带来的苦果了，更何况我认为问题根源不在你，而是做出恶行的威克姆。”

莉迪亚许久没说话，最后才低低道：“从回来后，即使知道我是被‘绑架’了，很多人也都认为是我自己的问题，我应该被送去修道院，不然为什么不是那位金小姐，偏偏是我呢。”

“你还是第一个这样说的。可是我知道，我那时候确实很傻，你让别人认为我是被绑走了，我却不能这样自欺欺人。现在这样也是我咎由自取，事实是我差点毁了其他四个姐姐，你们对我失望也很正常，我犯了这样的错，你没必要为我花这么多心思的。”

克莉丝把她垂下的头抬起来，看着她认真道：“简她们是我的姐姐，你当然也是，我不会让你为此赔上一辈子的。”

“这个社会总是男性伤害女性更多，我也不会拿圣人的标准去要求每一个男人，一袋子钱放在那里，我们不能期望每一个经过的人都不去拿。”

“你只是没被教会好好捂住自己的口袋，还将里面的钱展示给路人看，对当初私奔，你当然要反省并引以为戒，但是不代表你受到名誉的伤害就要去责怪自己。不论如何，应该被送进监狱的永远都是动手偷钱的人。”

莉迪亚低噎着说：“你这个人心肠太软了，这样会被欺负的。”

对方带着笑意轻轻嗯了一声。

“所以，我当然要跟去欧洲，不让其他人伤害你。”

担心再待下去，自己会忍不住哭出来，莉迪亚匆匆离开了藏书室，刚到自己房间门口，又突然停住了脚步。

她最开始准备和克里斯说什么来着？

威尔逊医生坐在驿站里，等下一班回到伦敦的驿车。

自从班纳特在下院进行第一次关于废除窗户税的辩论演说，这位年轻的演说家再次成为了瞩目的焦点。

中产阶级为了健康安全担忧，穷人们是高兴能少缴税，那些贵族态度就更复杂多样了。

总之，不论是大街小巷，还是沙龙宴会，整个社交季的伦敦都被卷入了这个话题。

以为这个风头被班纳特顶了，威尔逊还没松一口气，结果在那次辩论里，他的数据和签字被作为证据提交，其他人调查时自然会注意到，曾经的院长同事还是反应过来，报刊记者也都络绎不绝找了上门。

前者当然是为了不被起诉，都希望他公开撤回证明，威逼利诱打感情牌的都有，后者当然是为了采访和报刊销量。