浓厚的调料味道透过舌头，让喉咙都发麻了。随后我扒了一口饭，嘴里便像被蒸一样充满热气，而这又带来了满足感，真是不可思议。

我呼哧呼哧地吃着，就被和田冢催促道：

“没什么感想吗”

本以为按他的性格不会有这种欲望，我有点意外。

他看起来挺冷静，我便明白，果然从昨天开始，和田冢心里也并不安稳。

“啊……很有意思。”

“嗯”

“明明是用同样的材料和调料，和我做出来的东西却完全不一样。”

我深切感受到，到这个水平才叫做饭啊。

“谢了——”

受到称赞，楞楞地坐着的和田冢动了起来。他朝用作电视柜的柜子里打探一下，戳了戳柜门。

“我能玩超任[注]吗”

（译注：超级任天堂，superfamicom，简称超任、sfc或snes，是由任天堂继红白机后开发的家用游戏机。）

“请吧——”

得到许可后，和田冢高兴地把游戏机拽了出来。

当时我被新型游戏机的宣传所鼓动，扑过去一样买了回来，不过现在已经是和田冢玩的时间更长。看样子，只动指尖的活动并不适合我。

“你不买吗”

“在考虑。”

和田冢插上马里奥的卡带，弓着背背对我玩了起来。我嚼着茄子，时不时朝那边看一眼。茄子的风味从不均匀的嚼头中“滋滋——”地在嘴里扩散，感觉很舒服。

“我说，这个菜倒是好吃，不过肉是不是太少了”

我用筷子夹起切碎的小块猪肉，表示疑问。

“啊，果然”

“放肉的时候不用顾虑的。”

“别在意，这道菜就是吃蔬菜的。”

“真的是这样”

听他如此断言，我便有种和田冢懂很多东西的感觉，被他说服了。

看来，我应付不来别人的自信。

一旦正面相对，便会像眼里突然射进强烈的阳光一样，想要背过脸去。

“你不吃吗”

“我又不饿。”

和田冢一边四处喷出火球一边回答。他喜欢做饭，不过似乎对吃这方面不太在乎。他本人好像没这个志向，但那说不定是适合做厨师的气质。不过，好厉害啊——每次咀嚼，我都感到佩服。

“你真努力啊。”

“啊”

“积蓄着和课业不同的东西。感觉你每天都认真地活着。”

我反省着自己表示称赞。和田冢听了，眯起眼睛嘀咕了句“并没有”。

“我只不过是有独自生活这个目标。”

和田冢一边让电视屏幕上的马里奥全力奔跑，一边继续回答：

“独自生活，独自死去。这就是我的理想。”

跳过管道的马里奥被身后的坑吸了进去。

“有坑！”

“理想坚持到底了嘛。”

“还差得远呢。”

命数还没用完，马里奥立刻复活了。话虽如此，剩下的数字不容乐观。

我用筷子拨起碗底的米粒，说出想到的四字熟语：

“真是自力更生啊。”

“算是吧，只不过不喜欢和别人交往而已。”

我痛快地细嚼慢咽，这一口也咀嚼，咽下，然后品味。

以往觉得难以下咽的蔬菜味道，划下鲜明的余味。

我一边观赏和田冢的奋战，一边无言地动着筷子。

“……多谢款待。”

“好嘞。”

我把盘子和碗打扫干净后打了声招呼。和田冢没放下手里的东西，只有视线靠了过来。

“盘子之类的放着就行，我来洗。”

“麻烦了啊。”

“这也是费用的一部分。”

“专业的就是不一样。”

“不过目前也就只有你这一个客人啊。”

你明明就没宣传，我想着笑了。和田冢要是正常打工肯定赚得更多，要说他为什么做这种事……哎，也就是和我装装关系好的样子吧。

肚子得到满足，眼睛也像是被拖住一样模糊起来。要是现在撑住下巴闭上眼睛，从电视传来的声音肯定会变成动听的摇篮曲。但——不行不行，我想着抬起头。最重要的事情还没做，现在睡着怎么行。

今天可不光是为了偷懒才叫和田冢来的。

我重新坐直，把睡意敷衍过去，然后断断续续地说起正题。

“稻村，什么时候能回家呢”

“谁知道。”

和田冢踩着龟壳淡然回答。

“毕竟她起死回生了，就算检查结束也会被相机围住吧。”

“都已经上电视了啊。”

“嗬——”</p>

<strong></strong> 我想起了大张旗鼓地在电视上播出的那副没睡醒的眼神。这不是隔了相当久吗。小学的时候，稻村参加过各种各样的大赛，时常上电视。尽管当时她被吹捧为神童之类的，不过感觉自从上了初中就沉寂了。