经过两日夜的权衡,青州刺史卜天终于决定归顺,徐佑的《与卜天书》并不是简单的劝降信,在信里给了他足够的台阶和承诺。以徐佑现在的文名,这封信不久就可以传遍天下,成为卜天的护身符,他思前想后,于清晨时分,开营门,穿青衣,捧着冠军将军印和关内侯印,负荆而至翠羽军大营。
左彣迎出辕门,在卜天下跪之前扶住他的双臂,道:“我家军帅盼将军如久旱盼甘霖,自今往后,当亲如兄弟,共御索虏。”
“罪臣归义来迟,深感羞愧。蒙征北将军不弃,苦心劝诫,贻书以赠,幸而迷途知返,自今而后,甘受驱使,再无二心!”
左彣收了印绶,宽慰道:“冠军将军和关内侯是逆贼休明封赏的官位,我暂且收回二印,将军仍是青州刺史,一应官吏,皆由将军任命。不过将军请放心,等奏报临川王和江夏王两位殿下,自会另有加恩,绝不会让将军受半点委屈。”
这是题中应有之意,卜天爽快的交了印绶,和左彣把手入营,畅饮达旦。又过了十余日,派去京口的信使回来,说江夏王薨,临川王新亭登基,封卜天为镇北将军、青州刺史、招贤亭侯,受徐佑节制。
青、徐乃定!
西凉,定城迎来了最残酷的一天。
姚吉经过多日准备,从周边五县征发了数万役夫,伐木采石,造了大量的攻城器械,又杀牛宰羊,重赏三军,激励士气,并不惜民力,让这些役夫在城东垒砌比城头还高的土山,死伤了数千人,两座土山终于垒成,于凌晨破晓开始发起总攻。
土山上的五百名弓箭手用强弓不间断的连射,压制住城头的敌人。千百名敢死先登之卒架着云梯勾住女墙,再以木幔为防御,冒着密麻的木擂、矢石和烧得滚烫的开水,灵敏的如猿猴般攀援而上。
几辆轒輼车也趁乱推到城墙下,蜂拥而出的兵士们拿着铁锸、镢、锄顺着墙根挖起了地洞。发现他们意图的王薄枝立刻命人用陶罐灌以胡麻油,点燃后扔到车上,可轒輼车连用三层生牛皮革包裹,中间还填满了泥土,火攻不能凑效,又用弓弩射击,同样伤不到分毫。不到一个时辰,他们挖到了地基,然后以木柱撑起,往里面挖了三米左右,泼上油,点燃木柱后快速的撤离。
等木柱焚尽,轰隆声中,城墙倒塌成斜向上的土坡,露出七八步宽的缺口。姚吉大喜,令旗一挥,等候多时的三千精锐呼啸着冲了过去。早有准备的守军立刻用木栅栏堵住了缺口,前后五排的长枪兵依次而立,最前排蹲在地上,长枪从栅栏下面探出,第二排略微前倾,长枪从栅栏中间探出,第三排站立着,长枪架在栅栏最上面,后面两排持枪待命,将缺口武装成了张开獠牙的铁刺猬。然后数百枚串着绳子的铁蒺藜沿着斜坡扔了出来,踩住的人无不崴断了脚,哀嚎着在地上翻滚,大大延缓了行军的速度。
好不容易接近了缺口,突然从两侧冒出来许多手持劲弩的弩手,机括响动的声音伴随着死神的狞笑,冲在最前的人像是被迎面而来的巨锤撞击了一样,如同电影的慢镜头,人往后飞出,和前冲的同袍形成强烈的视觉对比,翻滚着跌入了飞扬的尘土里,呆滞的眼神望着天空,抽搐几下身子再没了动静。
“举盾,举盾!”
“冲,不要停!”
撑过两波箭雨,左部兵已经冲到了缺口,上中下三排长枪狠狠的刺了出去,胸口和侧腰顿时钻出三个大血窟窿,连惨叫的机会都没有,顿时毙命。随即拔出枪尖,再次刺出,迅捷、整齐、刁钻,显然经过专门的针对性训练。
但左部兵是凉国最精锐的部曲,悍不畏死,连御朵卫都无法比拟,更别说定城里这些兵卒。一个左部兵的腰身插了三根长枪,却还是憋着口气,整个人扑到了栅栏上,让对方无法顺利拔出枪尖,然后挥舞着长刀砍掉了一名枪兵的脑袋。
只数息的时间,缺口处堆满了双方的尸体!
城墙上下,烽烟处处,墙头上已经站满了人,缺口也在进一步扩大。又经过半日苦战,城内各处突然燃起大火,先是粮仓,然后是民宅,再是武库,守军惊疑不定,再顶不住,纷纷退却。姚吉亲率五千骑兵从缺口处纵马入城,王薄枝在城内组织了五道防线,可军心已乱,无力抵抗,都被姚吉轻而易举的突破。