沈溪暂时驻兵镇羌所与柏林堡之间的野外，实属不得已之举。因大雪封冻，就算距离榆林卫不过两天路程，也只能等雪停路况好转后再上路。

这回沈溪倒不是很担心鞑靼人来袭的问题，鞑靼骑兵又不是能上天入地的天兵天将，西北之地山舞银蛇原驰蜡象，长城内外白茫茫一片，草原上同样也不例外，鞑靼人绝对不会顶风冒雪出击。

云柳和马九对此倒是有些担心，尤其是云柳，为了确保营地安全，主张把斥候派出外长城一线。

沈溪摇头：“……这会儿派斥候出边，只会打草惊蛇。若被鞑靼斥候发觉，无疑是此地无银三百两。”

“鞑靼人以为我会走相对安全的阳曲、汾州、绥德一线赶赴榆林卫，同时认定大明军队驻扎于城塞和关卡中不敢擅离，没人想到大雪天还会有兵马行路。只要坚持一两日，等大雪停下便可重新上路，料想不会出什么问题。至于刺探塞北的情报，先放到一边吧。”

有沈溪吩咐，云柳没有再做安排。

若真如沈溪所言，因她派出斥候而被鞑靼人发觉长城内有大批明朝兵马调动，或许会主动出击。沈溪麾下这批官兵不适应北方天气，加上大雪天火器使用不利，一旦开战将会处于极大的劣势。

挨着长城就地驻扎后，沈溪连去榆林卫通风报信的人都没派，严令大雪停下来之前，停止一切户外活动，全体官兵都躲在营帐里御寒。

结果次日一早醒来，营地已被大雪覆盖，积雪齐腰，而且风雪没有丝毫停歇的迹象。

云柳在沈溪寝帐中过夜，第二天醒来见到外面的状况，不得不承认沈溪决定的英明，在这种天气下，没有任何兵马能行进，就连鞑靼人也不例外。

士兵们起来扫雪，无论营地外如何，军营内总归要扫出空地，然后再考虑营地周围，就算大雪还下个不停，也必须进行清扫，免得到最后所有人都被掩埋在积雪中。

马九从雪堆里走出来，满脸为难道：“大人，这雪真大，该如何是好？”

沈溪神色轻松：“该扫雪的扫雪，该操练的操练，清扫出空地来后便进行雪战训练，跟士兵们说，中午有肉汤喝，还有酒水暖胃，上午不用计较体力，都出来活动，若躲在营帐里，反倒有可能会冻僵……”

马九领命而去，沈溪心情没他表现出来的那么轻松，出帐门看着自天空密密麻麻挥洒而下的鹅毛大雪，连连摇头，感慨这鬼天气实在太难熬了。

……

……

西北大雪连绵，令延绥镇周边战事全面停滞。

鞑靼人选择北撤，大明将士也无出征打算，弘治十八年的战事似乎画上句号，这会儿沈溪是否如期履任三边总督，似乎已无关紧要。

这场雪延伸到了宣府、京城一代，只是雪没有西北之地那么大罢了。

京城接连下了几天雪，百姓基本躲在家中不出门，而谢迁作为内阁首辅，称病几日后，终归要入朝办差。

如同刘大夏提醒的一样，谢迁不想将权力放给阉党的代表人物焦芳。

王鏊跟谢迁政治主张相似，但由于所作票拟不得刘瑾心意，基本上交到司礼监后会被打回来重拟，以至于内阁中大多事只要谢迁不在就由焦芳做主，而焦芳基本上每件事都会询问刘瑾的意见，使得谢迁不敢有丝毫懈怠。

“……这该死的鬼天气，西北消息全断了，也不知之厚最近情况如何。”谢迁这天在前往文渊阁的路上，嘴里念叨个不停。

到了宫门口，只见宫中的侍卫和太监、宫女都在扫雪，谢迁施施然走了过去，所有人都向谢迁行礼。

谢迁作为内阁首辅，就算文臣们不给他好脸色，但御林军校尉和宫内太监、宫女却没那么势力，依然是恭敬有加。

刚进午门，没走几步路，谢迁见戴义匆忙而来。

戴义见到谢迁，神色有些惊惶不定，匆忙将头侧到一边，想直接往宫外去，谢迁抬手招呼一声：“戴公公？”

内阁首辅召唤，戴义不得不正视谢迁，慢腾腾走过来问候：“原来是谢阁老。”

虽然戴义在司礼监中地位不如刘瑾，但到底是首席秉笔太监，谢迁没有表现出倨傲的姿态，也用恭敬的语气问道：“雪下得如此大，戴公公急着出宫作何？莫非皇命在身？”

戴义看了看周边，确定无人留意，这才凑到谢迁身前，小声道：“刘公公有事，要找礼部孙郎中……”

谢迁听到这话，不由皱眉。

戴义口中的礼部孙郎中，却是新近才被拔擢为礼部司务厅郎中的孙聪，此人是刘瑾干妹妹的丈夫，乃朝中籍籍无名之辈，结果刘瑾得势后，一跃成为礼部郎中。