张苑很快便见到朱厚照。
这次并非是张苑主动求见，而是受传召而至，因此张苑神色紧张，心跳加速，生怕朱厚照出言为难。
“……你把司礼监的事情都处理好了？没什么遗漏的吗？”
朱厚照语气中带着试探，怀疑张苑有谎报的意思。
张苑惴惴不安，小心翼翼作答：“回陛下，奴婢把积压的奏疏都已批阅完毕，六部和地方衙门开始遵照执行，目前未听说出岔子。”
“嗯。”
朱厚照微微点头，算是认同张苑的说法，随即又问，“朕提出的基本国策，要在明年将草原彻底平定，估摸来年开春后就会出兵，粮草和兵器可已筹备妥当？”
张苑一听顿时头大如斗，战战兢兢道：“陛下，这是户部、兵部和工部的事情，不在奴婢职责范围之内。”
朱厚照怒道：“难道兵部没上疏，把具体数字报上来？”
张苑仔细一回想，似乎记起果真看过类似的奏疏，当时留意沈溪是以兵部尚书名义所上，只是因为这几天他要批阅的奏疏实在太多，顾不得那么多，对于其中细节知之不详。
“陛下……是奏报了……”
张苑不敢隐瞒，毕竟朱厚照已当面询问，必然知道个中内幕，谎报的话要负一定责任。
朱厚照道：“那你说这件事跟你无关？当时兵部报的是多少数字，内阁如何票拟，你最后又是如何批复的？一次给朕说清楚！”
张苑冷汗“唰”地一下就流了出来，对他而言，就好像是一次人生大考，像他这样的门外汉处置国事原本就一窍不通，就连朝中为官几十年的老臣，乍然入阁尚且需要有人引导栽培，依然很长时间才能适应。
张苑以前虽曾挂秉笔太监的名头，但因刘瑾擅权，根本没给他进司礼监问事的机会，如今没人教他，只能是摸着石头过河，把事情草草处置完毕都算不错了，涉及细节，完全不知该如何应对。
“嗯……”
张苑凝目思索，全力回忆那份奏疏，但怎么想都记不起其中内容，连自己怎么朱批的都忘记了。
“砰！”
朱厚照猛然一拍桌子，喝道：“这就是你所谓的处理好了？你是把朕当白痴？还是你自己是白痴？”
张苑“噗通”一声跪在地上，磕头不迭：“陛下，奴婢确实批阅过，当时是按照内阁票拟所回，因为时间太紧，而内阁积压太多的奏疏都需要奴婢处置，奴婢一时间不记得内容，可否容奴婢回去查询一番？”
朱厚照瞬间不说话了，场面异常安静，气氛有些冷，张苑一边出汗一边打寒颤。
朱厚照道：“或许朕让你来担当重任，有些为难你了，以你的能力，在朕身边当个不管事的近侍还行，让你处置国事……哼哼。”
张苑听出朱厚照言语中对自己的失望，赶紧伏地叩请：“陛下，奴婢就算鞠躬尽瘁也绝对不会辜负您的信任，只是……请给奴婢一点时间……”
朱厚照一摆手：“左右一个月，现在已有半个月了吧？剩下半个月时间，你最好把所有事情办妥。”
“是，是！”
张苑突然感觉到自己有了保住差事的希望，连声应允。
朱厚照莫名其妙发怒：“还跪在这儿做什么？朕问你的事情，赶紧去查明白，难道要朕亲自去司礼监找奏疏底本？如果你到最后依然糊里糊涂，这差事你也不用当了，朕罚你去守皇陵！”
“奴婢这就去！”
张苑赶紧从地上爬起来，匆忙出了豹房，一溜烟往皇宫去了。
等张苑走后，朱厚照仍旧在生气，小拧子从帘子后走了出来。
小拧子见朱厚照很生气，说话小心翼翼：“陛下，几位娘娘都已梳洗打扮完毕，等着跟您一起看南戏，派小的前来禀告……”
朱厚照点头：“行，朕知道了……张苑那狗奴才，真是气煞朕也！”
小拧子暗自窃喜，如果张苑这个临时的司礼监掌印不合格，朱厚照肯定会另行选人，以朱厚照喜欢提拔年轻人的风格，他未尝没机会当上司礼监掌印。
小拧子劝说道：“陛下，您消消气，张公公刚执掌司礼监，必定很多事尚未弄清楚，不妨给他一点时间。”
“给他什么时间？”
朱厚照怒道，“难道司礼监是给他慢慢学习成长的地方吗？他现在要帮朕管理朝政，但看看他这模样，一问三不知！也罢，这件事朕不想再提，你不用到内宅去伺候，你回一趟皇宫，去司礼监盯着，有什么情况第一时间回来通知……朕要问的事情，不管多晚都要知晓……”
……
……
小拧子可不打算帮张苑。
不过朱厚照的吩咐他只能无条件遵从，当即匆忙进宫，到了司礼监，没等入内，便见里面有灯光和晃动的人影映在窗户纸上。
“真够忙活的……”
小拧子心里无比得意。
等他推门入内，便听张苑在那儿嚷嚷：“快找，就在那些批复过的奏疏里面，一定要把兵部那份奏疏找出来，找不到通通砍头！”
小拧子道：“张公公可在？”
张苑闻言转过身，见是小拧子，心里来气，虽然小拧子是朱厚照跟前的红人，以前他不敢得罪，但现在仗着自己司礼监掌印的身份，见到小拧子没了之前的恭谨，怒目而视：“拧公公，好大的胆子，司礼监重地你也敢擅闯？信不信咱家……”
小拧子冷笑不已：“张公公莫非还要对咱家滥用私刑不成？咱家可是奉了皇命而来！”
张苑身体突然一哆嗦，突然意识到，自己只是个纸糊的老虎，就连小拧子说话也比他有底气。
张苑黑着脸，尽量压低声音：“陛下让你来作何？”
“陛下说了，他老人家要问的事情，今日不管多晚都要奏报上去，派咱家来盯着张公公，若是你办事不力……哼，张公公可知下场？”小拧子趾高气扬道。
张苑心里发怵，不过他很快想到一个能帮自己的人。
“这件事本为兵部所奏，不管陛下是如何知晓的，只要我去问大侄子，不就什么问题都解决了？”
张苑顿时恢复了信心，扁扁嘴道：“拧公公先在这里等候，咱家办事去了，相信要不了多久便可处置完毕，到时候跟您一道去面圣！”
“行，你去吧！”
小拧子压根儿不想理会张苑怎么办事，一摆手，往屋子中央的太师椅上一坐，翘起二郎腿来，显得无比得意。
张苑心道：“你小子等着，我出宫去见我那大侄子，把事情处置完，就去见陛下……陛下问我你在哪儿，我就说你小子开小差，回到宫中就不见人影，也不知做什么去了！”
想到这里，张苑快步走进隔壁的司礼监掌印房，然后由后门出去，直奔午门。
……