朱慈烺的声音不大，却咬字清晰，神情从容，就像一早就思虑好了一般。范复粹惊愕的抬起头来，看着暖炕有些拘谨的太子，一时间张口结舌，满脸惊讶。

几位重臣们神色都是微微变化，表情中也都充满了难以置信，只有李信面色如常，仿佛这件事与她毫无关系一般。朱慈烺又看向周皇后，报之以征询的目光。

周皇后则对儿子回以鼓励，螓首微颔。

“江南先有淮王勾结黄梅贼作反，又有郑氏父子谋逆，而今乱像虽定，然则官民心思浮动，亦非寻常时可比，镇虏侯虽人在北京，但只要镇守之名尚在，便可震慑住宵小不臣之心。”

朱慈烺字字句句都在帮着李信说话，范复粹憋得满脸通红，几次欲打断太子，但最终还是忍了下来。周延儒偷眼瞧见范复粹一副敢怒不敢言的模样，心中偷笑。这老狗整日里给他找不痛快，让他难堪，想不到也有今日这般窘况。

但话又说回来，让人在北京的李信继续兼着镇守南京之差事，似乎有些想当然了，周延儒暗暗摇头，太子还是年幼啊，不晓得世事的艰险复杂。

一众人等各怀心思，太子朱慈烺说完之后，暖阁内竟然冷了场。李信知道，是时候站出来表态了，慢腾腾站起身，躬身道：“臣身在京师，无暇分身顾及南京一应事务，特请辞南京镇守之差事，还请殿下另择能吏接任。”

周皇后摇摇头，坚决不让李信此任，太子也从旁帮腔附和着母亲，一众阁臣们只静静的看着这番做作的表演。

李信索性跪在地上，态度明确的表示，如果不容许辞任南京镇守，便连大学士也一并请辞。

周皇后赶紧令太子将李信扶起来，然后又勉为其难的表示：

“既然镇虏侯态度坚决，南京镇守的差事另择人选就是。”随后又将目光投向李信，“镇虏侯以为由谁来出镇南京更为合适呢？”

李信再次行礼表明态度：“南京镇守向来圣裁独断，臣不敢置喙！”

谁知周皇后竟噫的轻笑了一声，“镇虏侯战场上纵横捭阖，何以到了这大内深宫里，却如此拘谨了？但所无妨！”

“魏国公！”

三个字一字一顿的从李信口中吐出，暖阁内顿时满座皆惊。

谁都知道魏国公徐弘基早与李信向来势不两立，就在月前大运河刚刚恢复南北同行后，这位开国元勋之后，还上书狠狠参了李信一本，将他种种不臣之心一一历数。

魏国公上书参劾李信有谋逆之心，这件事内阁诸位辅臣都知道，只不过不知何故天子朱由检将之压了下来。现在李信提出的接任人选竟是此人，周延儒眯起了眼睛，细细的揣度着面前马贼的心思。

“魏国公乃元勋之后，又历事三朝，人望资历都是上上之选。”

一直不显山露水的刘宇亮也在揣度着李信的目的，他才不相信李信会毫无理由根据的抬出这个自己的死对头。

魏国公徐弘基本就是奉朱由检之命出镇南京，只是因为江南局势糜烂过甚，才有了李信出头的机会，否则以李信这外来之人，有怎么可能在年间尽数接掌了镇守之权？

现在抬出徐弘基，皇家放心，百官们没有话说，李信也可借此驳斥撇清，不臣之心的谣言，正所谓一举三得。

但是，即便如此，刘宇亮还是有诸多疑惑未及想的通透。

周皇后又看了一眼范复粹。

“范阁老以为，镇虏侯之见如何？”

范复粹躬身道：“老臣无异议！”

虽然他仍旧坚持田复珍是镇守南京的最佳人选，但魏国公徐弘基也是可以接受的，所以便不再继续争辩。

由此，南京镇守的差事执掌定下，议题便解决了一半，又提及中原剿贼事宜，重臣们看法一致，均持乐观态度，认为李刘之辈年内定能剿除。

重臣们退出暖阁，周皇后紧绷的身子立时就松懈了下来，整个人无力的倚靠在软垫之上。

太子朱慈烺关切道：“母后保重身体！不如回宫歇息一阵，这里有儿臣！”

周皇后有气无力，“你父皇重病不起，现在就剩咱们孤儿寡母撑持局面，哪怕你目下再年长三四岁，如你父皇一般年纪，母后也不至于时时刻刻，战战兢兢，如履薄冰啊。”

太子朱慈烺扑闪着略显天真的眼睛，“父皇不是曾说过，内事有周范，兵事有李杨，母后何须担忧！”

周皇后一连疼爱的看着儿子，目光中充满了忧心忡忡。

“傻孩子，那是你父皇，这些人你父皇能驾驭得住，咱们孤儿寡母却未必啊！”说罢，周皇后又似自言自语的呢喃着：“快快长大，快快长大吧！”