春光翠影里，萧瞻峻拐过廊下海棠树，陈留郡王妃就见不到他的身影。当着廊上丫头们的面儿，郡王妃轻叹一声，眉头上有些许轻愁上来，用侍候的人都能听得到的嗓音道：“夫妻们之间，还是相互体贴的好。”

随即，她带着丫头们回房。

陈留郡王妃毫不介意会有人说她是做作，说这话的人你又懂什么！人生许多时候，都需要必要的虚伪。再说我这是盼着二弟能和二弟妹好是不是？

虽然更盼着二弟妹早吐真相，但她不吐真相，着急的不是我一个人吧？

…。

天近四月，点点杏花在绿叶里若隐若出，轻红数点带足妩媚和风流。从这样的花下面走过，不管是谁的心情都会好起来。

萧瞻峻迈步踏上书房台阶，身姿都是轻快的。当家永远是后盾的时候，都会和萧二爷是同样的心情吧？

想到大嫂的铮铮话语，和她流露出来的胆量十足，萧瞻峻打心里感叹一声，果然娶妻要娶贤。难免又想到妻子闵氏，萧二爷眉目一暗，没好气的把妻子又从心眼里撵出去。他都险些要去蹲冤狱了，谁还有心情在这当口儿去管那无情无意的人。

萧二爷愤愤，闵氏才是没有情意的人呢！她虽然让关在地牢里，却冻不着饿不着，不用面对混帐乔知府和阴森庄巡按。比她的丈夫——自己的日子过得好得多。

他马上就要起草奏折，还有一些信件要写，萧瞻峻更把闵氏从脑海里推走，吩咐过来侍候的小厮勤学和苦读：“研墨，取奏折纸，再给我泡壶好热茶。”

勤学苦读都是十一岁的少年，因为他们手脚麻利，察颜观色上又最有眼色，才选到陈留郡王的内书房里侍候。

二爷自己也有贴身小厮，一般儿也收拾出两间给他当书房。但当他写重要东西时，萧瞻峻还是只用陈留郡王的侍候人。

二爷一声吩咐，勤学苦读慌了手脚。勤学忙着在窗下拉开黑色圈椅，让萧瞻峻坐下。又为他铺开纸张，先陪笑道：“爷要写奏折，是要先打草稿的，这纸是郡王妃上个月送到书房里来的，又白又顺，写字最舒服不过。”

萧瞻峻嗯上一声，见勤学早打开砚台，添上水研起墨来。

苦读从外面走进来，把一壶又香又浓的茶放到几案上：“二爷吃这个茶最好，这茶是郡王提神时最爱用的。”

还是家里好啊，萧瞻峻满意的在心里这样道。见小厮送上翠玉管笔，他握笔在手，神思略一斟酌，落笔先是三个字：“各驿站……。”

他要先给驿站里自己历年提拔上来的亲信写信，让他们在明查之外，暗暗访求到底是谁做下这泼天的事情，敢把自己兄弟们往脚底下踩。

一边写，萧瞻峻眼前一边闪过一个又一个经管驿站的官吏。韩世拓自然也在里面，他自从上任后，自己的顶头上司还是会过的，也知道是亲戚。

萧瞻峻并没有因为韩世拓是亲戚，就认为他绝无嫌疑，也没有因为韩世子以前有花花风流的名声，就怀疑与他。

以他现在的心情，自己的妻子都尚且是隔心离德的，何况是出了家门外的一干子人，个个都从长计议的才好。

用人不疑，疑人不用。但谨慎小心，是处事之道。萧瞻峻本着这样的心思把信写成，喝了一碗热茶，把精神头儿重新打得足足的，就着窗外一株老树透下来的春光，眯起眼睛把信仔仔细细地再看上一遍，推敲过字里行间没有见疑于下属的含糊不清，也没有居高临下的官架子，更看不出沮丧气馁、气急败坏等情绪，就把信交给苦读，命他：“按我说的名单上人数抄，一人一份，然后发出去给他们。”

他郑重地道：“用快马！”

苦读答应着，双手捧着信走到一旁，另一个窗下摆着窄些的小书案，这是小厮们坐地的地方。苦读把信安放在眼前，提起笔来，落笔如飞，竟然和萧瞻峻的字迹很是相似。

这是一对常为陈留郡王兄弟代笔的小厮，他们模仿萧氏兄弟的笔迹已有九分，一般的人很难看出。

把誊写的苦差事交出去，萧瞻峻也没有休息。另取一张纸，一手按住纸角，一手提笔于胸前。萧二爷眸子微转，我这可就写奏折了，我应该怎么写才有利呢？

用“臣泣血”，不好不好，这点儿破事情，用一句民间俗语，不排除老鼠拉木锹——大头在后面。但事情还只到这里，当臣子的就要泣血，这不是半点儿担当也没有？

萧瞻峻摇头，重新另想一个字眼来，但又觉得不好。如是想了五、六个用以表达他冤枉心情的话，最后都让他否定。

他轻笑起来，君王用臣子，就是扛得起事情！臣我没有别的大本事，但谁想冤枉我，那可不成！这样一想，他索性把修饰字眼儿全摒弃，稳稳落笔，只把这件事情的始末如实写上。

书房里这就只剩下主仆们奋笔疾书，纸张沙沙响的声音。勤学一个人照管两个书案，不时走来走去的帮着研墨，又照管写好的信件装入信封中。

……。

过了年以后，韩世拓在任上算是如鱼得水。先是公事上熟悉得差不多，他本就聪明，无耻浪荡没下限造就他的恶习，但他并不蠢笨。

凡是有恶习的人，像是都不笨，只是心用错地方。

公事上熟悉以后，不用遇到事就问小吏，不用担心受他们的欺瞒，韩世拓顿有轻松之感，虽说他不指着会了以后好摆官架子，但事事在心里有谱，事事能掌握，做起事来也喜悦很多。

就像现在，他带着几个小官吏，除了他以后，都是佩着腰刀军人打扮，从一长排的大车后面走出来。小官吏就问他：“韩大人，这批黄豆我们报多少损耗才好？”韩世拓仰面想了想：“这是春天路好走，比冬天少报一成吧，兄弟们有钱用就可以，不必弄得上官们怀疑的地步，那就不好。”

小官吏自然不敢再说，韩世拓也没有话。喜悦往往从在这时候出来，韩世拓微微有了笑容，我不许你们大发打仗的财，你们都不能发。

当然，风流浪荡子不会是古板的人，韩世拓在公事上一上手，无事就推敲允许手下人拿多少钱合适，既对得住四妹夫让自己在这里的一片心意，又不让手下人抱怨自己拦住财路。

他把用在风流勾搭女人的心放在差使上，没有半个月就门门儿精通，既当差上好看，又手下人基本不抱怨。

真的想让人人都说好，貌似古代圣贤也没做到过。

诸事游刃有余，又恰逢是个好天气。驿站又在城外的多，不用跑马奔远路，抬头就是野桃春杏如云似烟霞，韩世拓哼着小曲子回的驿站。

人有正经事情做，精气神儿也就足。轻快的他偶尔也会想到如果他还在京里，必然是醉酒妇人，晕倒在温柔乡里虽然好，第二天起来身子酸软，哪有现在这滋味儿好。

韩世拓低叹一声，见身边没有别人，自语道：“果然还是出京的好。”在这里没有人纠缠他出去玩，没有人知会他哪家的小娘好，哪个巷子里又搬进一家新良家，有个好妇人，咱们看看去？

又有四妹的信按月送到，按时的敲打韩世拓收收心。

四妹的信又要到了吧？韩世拓掐指算着日子，走进他办公的屋子，就往案几上看。这一看，他笑容满面，那黑色剥了少许漆的案几上，放着好几封信。

信的旁边，放着让他熟悉的蓝色包袱，不由得韩世拓心花怒放。虽然他还没有拿到信确认必然有宝珠的，但有包袱在，信必然也在。

他先打开包袱，这蓝色的包袱，是宝珠以前给他寄过的。韩世拓把里面的东西收起来，就会把包袱皮交给老兵，让顺路去的，把空包袱再还给宝珠，这也是有留待宝珠再给他寄衣裳来的意思在，又有宝珠是一个月寄来一回，又守着驿站送回去方便，如果不送回去，韩世拓这里一年要落下许多包袱皮，而宝珠又要不时的新备下来。

出京以后，韩世拓学到不少。换成是以前的他，从来不会从家长里短上去体贴别人。如今他懂得这是一种好滋味儿，就更对每个月收一回包袱喜笑颜开。

他满怀期待，去看宝珠又给寄的是什么。见两套春衣，全是老成持重的颜色。一件黑色，黑色耐脏，这是宝珠考虑得周到，怕驿站上风灰大。又有一件是暗青色，暗得几近黑色，韩世拓也喜欢。

他是白脸净脸，再穿上这暗色衣裳，驿站的人都要喝彩。

把衣裳爱惜的取到一旁，见下面又是吃的，全是路上不怕坏的东西。韩世拓满心欢喜，这就算看完了，他就取信来看。

见一共三封，韩世拓先笑了笑：“倒有这么多。”见头一封，封皮上落款是萧二爷的名讳，韩世拓就知道是公事，放到一旁，准备等下再看。

目光才落到第二封信上，“哎呀”一声出来，韩世拓在自己额头上拍了一记，对着信笑得见牙不见眼：“四妹夫百忙之中，又给我写信来了。”

这是从他到这里后，袁训来的第二封信。头一封让韩世拓为妥当烧了，事后心里总想着。他曾给袁训回过信，但知道打起仗来今天在东明天在西，不给他回信很是正常。

又知道袁训连升三级，他守着驿站，邸报看到的会比别的人早。那天韩世拓大摆酒席，请这里所有他认得的人都请去尽醉，生怕别人不知道这年仅二十，就连升三级，如今位列四品的将军是他的连襟。

有好事的人对着他打听清楚后，道：“这是堂姐妹。”言下之意不是亲的。韩世拓当即反驳：“都是祖母养活的，在一个房里玩耍看书，比亲姐妹们庶出嫡出的还要亲厚呢。”再把衣裳掸了掸，表露出一种不亲厚，我就能到这里来了的潜台词。

别人把这层意思想明白了，也就无话可说。

愈发重视袁训的韩世拓，收到袁训的第二封信，不由得他摸脑袋先寻思上了。今天是什么好日子？又有四妹的信看，又能有四妹夫的信看。大早上的像是有只鸟儿对我叫来着，当时只笑它叫得好听，现在想想那分明是一只喜鹊，叫出来的全是好彩头儿。

第三封的，不用说是宝珠的。

先看哪一封呢，韩世拓觉得先看哪一封都挺好。他认为自己不管先看哪一封，都已经知道信中在写什么。

四妹夫呢，肯定是交待再交待，让自己处处尽心。而四妹呢，肯定也是一样，交待再交待……韩世拓忍不住笑，不是一家人不进一家的门，果然四妹应该嫁给四妹夫这升官快的人，他们夫妻两个都会交待再交待。

不过有人交待挺好。

继续笑着，韩世拓拆开袁训的信。妹夫的信许久才有一封，先看他在战场上好不好。信才入眉目，韩世拓笑容凝住！

不过三数行，信中刀斧之气油然扑出，那字不再是字，分明是破骨钢刀架到脖子上，那意思如钢刀利刃寒气浸人。

“新制刀剑运送有失，军中大营早早见到，又出命案。收到我信，即刻自查，倘若与你有关，及时报信与我。但是你黑心，我决不轻饶！是你无心，视情节才能商量。”最后是信可寄送到哪一处，就可以及时收到的话。

韩世拓冷汗潸潸而下，对着信苍白着脸，面上血色一瞬间全都退得干干净净，比江水退潮卷起千堆雪还要来得精光。

换成他以前的浪荡性子，对着这信他能跳起来。可现在的韩世拓捧着信手臂微颤，不敢有恼怒的心思。

他太喜欢这里。

喜欢到什么地步，他可以不玩女人也呆得住。

他还在京里风流没下限的时候，就知道都说外官好，但都说外官也受气。当地势力盘根错节，贸然而去的人一个不小心，就让人挤兑回来。

而他在这里，确切来说还没有让人挤兑过。萧瞻峻是他的上司，二爷肯照顾他，别的人不敢糊弄他。

萧瞻峻对韩世拓一般，没看懂这是个人才，萧瞻峻也不肯平白的花力气笼络。但只照顾他新来乍到不受人欺负，就帮的是个大忙。

打军需主意的商人，或者买黄豆，或者弄点儿铜铁，再或者盐布等物资，都是巴结的。手下的人不能欺负他，就只能凡事和他好商议，把韩大人捧在手心里。

酒少不了喝，小曲少不了听，青楼也去过几回，让人硬拉着不去也不行。他要是还在京里，他得守丧，他哪有这么舒服。

他敢上青楼，让御史抓住就又要弹劾他的爹。

在驿站上，谁又管他守不守丧。有的人听都没听说过文章侯府，何况是他家的丧事，更是没数。

接来他的三叔，也是乐不思蜀，说这里比在京里好得多。

更别说月月额外进项韩世拓不少拿，也分给三叔。又有宝珠怕他没钱用就生出贪心，不断给他寄一百两银子。他要是离开这里，上哪儿还去找这样的好地方。

第二个心思，韩世拓涨红脸。有人照顾他还当不好这差使，他以后还能做人吗？就是京中浪荡子们，只怕也要瞧不起自己。

他不是能寒窗下苦立志的人，也不是心思高尚能舍肉喂鹰的人，但再没有底限的人，都是有底限的。韩世拓的底限就是，在这比在家好，有脸面，有人奉承。一旦丢了，他头一个先看不起自己。

这还算是人吗？有亲戚照顾着还当不好差，这真的废的没药救。

来自自己的鄙视，一般很见效。

定定心神，韩世拓把信又看一遍。本着他不想离开这里，他就更能理解袁训写信的心情。在理解袁训的心情上，韩世拓对丢失新制刀剑的人怒火满腔。

是哪个混蛋连累我受猜疑，他要是敢站出来，一巴掌拍死他。

他这样想，是他有底气。在发常例财上面，就是没有袁训前一封信的提醒，韩世拓也小心。盐黄豆萝卜米面，分点儿钱也就算了，这东西损耗数目只要不大，没法子查。

但刀剑铜铁，以至于帐篷马鞍等物，韩世拓都告诫手下人不要动，这些东西流出去，跟盐、萝卜不一样，一看就是军需物资难以隐瞒。他们真的要动一点儿，韩世拓也能容许，但多了就不行。

这是他当花花纨绔时就知道的关窍，为官头一条，轻易不挡别人财路，你只要不连累我就行。

因此虽然手下人也背后说过韩大人太谨慎，但韩大人听到也装听不到，他心想我是谁？我有后台你们怎么不想想？我守好这一摊子就万事皆好，不比你们想升职的没盼头，就只想着弄钱。

和陈留郡王府是拐弯的亲戚，虽然陈留郡王亲口对韩世拓承认过：“我是袁训姐丈，”但韩世拓在任上没过多炫耀，因为从外面的人来看，那是表姐丈。韩大人不肯多贪钱的原因，是在他为袁训大肆请客以后，这就人人知晓，说他胆小的话也就少了许多，前来奉承的人多出许多。

正觉得日子要多好就有多好，后台小袁来上这样的一封信，韩世拓不由得放下信，就要去查帐本子。

帐本全在他手里，腰间取出钥匙开个锁，抽屉里取出来就得。但钥匙才到手上，韩世拓认为自己过于着急。他自己敢对自己担保，这事情与他无关，今天又是收家信的日子，何必没怎么样，先把自己拘得心情阴沉。

不如先看四妹的信，先把心情调节过来再说。

这就取过袁训来信的封皮，打算把信件原样装进去，到晚上夜静无人，心思又清晰，再重新领略他的意思。

封皮握在手上，才发现里面还有东西。韩世拓掏出来，入手不软也不硬，是另一张纸。这张纸比信件小得多，上面写着山西某宝号发出，还有个数额写着：一百两。

两步外的旧木书柜上漆色平整，又映出韩世拓的微红面庞。他才刚一惊，这又一喜，激得他面颊红红的，好似吃醉了酒。

对着银票百感交集，这是恩威并用是不是？

是的！

韩世拓心头闪过这两个字以后，随即出来的是另一番话。四妹夫不看重我的话，是不会这样对我的。

他面皮微动，心思万千。想四妹夫身在战场上，还能想到我用钱。他有这样的情意，我难道就没有约束自己的心肠？

把银票带着敬重，和信件一起放回信中。他不等着用这钱，还先收着，以后不时地看看，也给别人看看，只让他们看银票，也让他们再羡慕一回。

这就来看宝珠的信，打算把信件全阅完，就去办袁训说的事情。

看完宝珠的信，韩世拓不用说呆若木鸡。心头电光火石般，他抓起萧瞻峻的事再看。“噗！”他失神坐着瘫软上来，三封信，全是一个意思。

丢了刀剑，酿出命案，你赶快先查自己。

三个信件全摆在眼前，从这一封信瞍到另一封信上，再从另一封信上再瞍回来，可以得出一个结论，出大事了！

袁训直接对他说出了命案。

宝珠循循，刀剑这样的军需，可是动不得的。如果以前有犯过，赶快的查出来才好。

萧瞻峻的信本来是不想发给他，在二爷的眼里，这亲戚还没有太大的建树，不过四平八稳，也算过得去。

小厮们最后请二爷核对去信的名单时，萧瞻峻重新把韩世拓加上，关键时候看的就是人心，这种局面下，看看这拐了弯的亲戚心思也好。

丢失刀剑的人，不见得就是奸细。但他丢给了谁，这就可以顺藤摸瓜。

从妹夫到四妹，从四妹到上司，全是一个意思。这件事情里有没有你？韩世拓不敢怠慢，起身把房门关上，从里面闩上，把帐本子取出来，手指点在上面，细细的查验起来。

……。

春天，是生机盎然的季节。不管有没有春雨，春花茸草都攒足劲地往粗壮上涨。几点春雨一过，更是清新无处不在，繁花随处可在眼中。

宝珠在廊下踱步，看着顺伯带小贺医生过来。台阶下他们站住，宝珠先含个笑脸儿出来，听小贺医生欠身道：“奶奶这就算是安好，我得回家去了。”

“是，先生名医圣手，怎么能一直留着您？”宝珠也能理解，小贺医生从接过来，单为自己就呆的有半个月以上。

郡王妃不敢拘住他，由着他为宝珠看视过后，又在这城里看好许多病症。本城有贺家的学生，时常也接他出去。但就是这样，小贺医生也要走了，他道：“大同还有我的病人，我的医馆也在那里，在这里和学生抢饭碗，让人笑话。”

像是跟着富贵人家挪窝子一样。

宝珠就带他去见陈留郡王妃，郡王妃也道谢，唤一声：“丫头们，把我赏的东西取出来。”小贺医生看了看，见红木托盘上，搬出来的是四个金元宝，各是五十两，一共两百两黄金。

小贺医生也不推辞，袁家有家底，郡王府上也有，袁家奶奶肚子怀的这个，打个金人儿跟他们换，袁家郡王府都不肯换的。

收下赏赐，小贺医生又有一个要求：“我带着金子呢，还让老顺头送我回去，路上安全上我就放心。”

没有办法，顺伯虽然一心只想跟着宝珠当差，可只能去套车，和小贺医生当天离开太原府。

宝珠开心了，医生敢回家，说明自己身子没事了。见小贺医生走出房门，她清清嗓子，对陈留郡王妃道：“我好了，姐姐，有件事儿想对你说。”

陈留郡王妃笑容以对。

“二太太还好吗？”宝珠眸子微转。