王琼娥从小在一个很温暖的家庭环境中长大，就养成了宽广的胸怀。

然后她们家其实人丁不多，她父亲王长隆今年四十八岁，豪迈豁达又带着精明。因何氏乃大家族出身，却自己看中当时潦倒的王长隆，多方资助，最后有这家业。

所以王长隆也专情，不纳妾，一共有二子三女。

长子王世昌今年二十八岁，早考中秀才，可惜不喜商贾，虽未中举，一直在府学苦读。

二子王世杰聪明伶俐，可惜早早夭折了。

还有两个女儿早嫁人了，也平常。

只有王琼娥虽是最小的女儿，却最精明，颇有乃父之风。

王长隆近年身子骨不大好，看来看去，就专门栽培小女儿，让她操持家业。

果然没看错人，这几年王家的商事越发兴旺，特别拉上睢宁练总那条线，财帛滚滚来。

而阎家那边情况……

联姻后，双方类似一个集团，王琼娥类似一个董事长的角色。

母亲何氏嘘寒问暖，还让下人端来参汤，说什么也要让小女儿补补身体，参汤金黄，一看就有年份。

每次王琼娥回娘家，都感觉自己胖一圈，不过她喜欢回来，相比阎府的气氛，这里才有家的温暖。

当晚晚餐很丰盛，不过以清淡为主，发展到现在，王家上下，都非常注意养生。

但坐着吃饭的人不多，大哥王世昌在府学未归，大嫂也回娘家，所以坐着的，只王长隆、何氏，还有王琼娥三人。

晚餐时，何氏有意无意问起，在夫家过得可好，婆婆可有刁难刻薄等，王琼娥只是安慰母亲，自己过得好。

但她从小何氏养大，身上每根寒毛都清楚，一看女儿这神情，就知道过得不好。

不由哼一声：“那个程钟惠，可有一点婆婆的样子？我们家琼娥啊，哪点不好。就说这守活寡，都足足七年了，哪点对不住天理？她如果还刻薄，跟娘说，看娘去撕烂她的嘴。”

王琼娥道：“娘。”

何氏怒气未消：“什么东西，她自己生出个短命鬼，连累我家女儿，还敢给脸色？”

她看向旁边一声不响的王长隆，看他慢条斯理扒着饭，不由嗔怪：“老爷，你说句话。”

王长隆呵呵一笑，他慈爱的王琼娥夹了口菜：“乖女儿，这是你最爱吃的。”

然后他说：“为父愧疚啊，现在两个家族的生计，都压在我女儿身上，还过得不好。”

他轻轻咳嗽一声，不比年轻时了，这身子骨，一天不如一天。

看妻女担忧的目光投来，他又一笑，却道：“女儿，为父也想清楚了，都由你。你若愿在阎府，就在阎府。你若不愿，我就去与阎见年说，让他代签这‘放妻书’，与阎府那边和离，有什么事情，为父都担着。”

王琼娥说道：“父亲，只是如此，我们两家就闹翻了。有损我们王家声誉不说，女儿名节也会受损。……现在两家商事还连得这么紧，到时闹起来，女儿担忧不好收场……”

她低下头：“或许，这是女儿的命。”

王长隆道：“你想清楚，为父都支持你。”

何氏则不满：“什么命不命的。”

她还有一事好奇：“对了，黄管家回来，说与那练总杨河，又做一单大买卖？听说这练总十七岁就中秀才，现在是九品的官人。而且街上说又大捷了，连着上次，都两次了。总督府的阎先生，不就来问过？看来这秀才不得了，又要升官了。乖女儿，你见过这杨练总，他长得怎么样，可风流倜傥？”

王琼娥脸一红，轻声道：“爹，娘，女儿吃饱了。”

看着她背影，何氏叫道：“女儿，你还没有说呢。”

王长隆说道：“你瞎喊什么，传出去不好，毕竟女儿现在是有夫之妇……而且那杨秀才比女儿小，听说才十九岁。”

何氏不满道：“什么夫，都没洞房算什么夫？我们家女儿，可是黄花闺女在守这个寡。而且大了怎么了？女大三，抱金砖。不是我说，凭我们家女儿的才貌，我若上街喊一声，想娶我们家女儿的人，可从北门口排到南门口！”

王长隆叹道：“看女儿自己吧。唉，当年就不该联这个姻。”

……

王琼娥回到自己院中，这是渠侧小院，除了各房，还有两层精致的小楼，推开窗台，就可看到外间渠水，柳树花木。

不过除睡楼闺房，下边的正房，余者厢房各间，都布置成帐房样式，王琼娥主理两家商事，不论在夫家娘家，其实都忙得不可开交，每日总有管事前来，向她禀报各处商事情况。

王家产业多，主要经营粮米及各类杂货，夫家也是大盐商，除经营盐引，还有煤铁钱庄。

现在这些事，都王琼娥在主理，分派决定各处商事。

阎府其实人丁也不行，公公阎见年，婆婆程氏有三子，大儿子阎尚贤，就是王琼娥的亡夫了，十八岁时娶她喝酒死。

二儿子阎尚玉，成事不足，败事有余，志大才疏之辈。

虽自以为是，却搞垮了多单生意，公公阎见年对他不满，与日俱增。

三儿子阎尚宾，典型的纨绔子弟，吃喝玩乐擅长，做生意就不要想了。

两个妯娌除了会花钱，长舌妇，别的也没什么用。

所以两个家族的生计，越来越落在精明强干的王琼娥肩上。

公公阎见年似乎对她很支持，但他是个深沉的人，王琼娥总猜不透他在想什么。

此时满是帐本算盘的帐房内，王琼娥在见刚回来不久的管事黄文远。

这是王家人，很早跟在王长隆身边，没有子女，其实把王琼娥当成自己女儿看待。

正月底，黄文远押送商货去邳州后，就一直留在那，此次似乎有什么事，就回淮安府了。

“黄叔，你辛苦了，海州这一单，你当记大功。对了……杨相公收到礼盒时，可是高兴？”

王琼娥静静听着黄文远叙说这两月经历，犹豫一阵，却忍不住询问。

黄文远心中一叹，他从小看着王琼娥长大，知道她精明睿智，谈起商事更豪爽没有女子姿态，但在情感上却是一片空白，她当时兴高采烈给杨相公备礼盒，言只是商伴常礼。

商伴常礼往来正常，然那些礼物，怕很多女子对丈夫都没有如此吧？

她是明白不明白这点？

唉，也不知那杨河有什么好，仅见一面，就让这精明的女子昏了头。

他心下叹息，希望她以后不要受到伤害。

他微笑道：“杨相公非常高兴，他这几月穿的用的，都是当时你备的礼货。”

他拿出一封书信，笑道：“对了，睢宁再次大捷，我有前往庆贺。杨相公与我说，他以后要发展北岸，将会有非常庞大的煤铁生意。他说此事我做不了主，邀请你前往商议，共襄盛举。”

他将书信递给王琼娥，一副不知该如何开口的样子。

他皱眉道：“杨相公当时说话，挺怪的……说什么，全面提升为战略合作伙伴关系……”