周堂生结结巴巴的道：“小民周堂生……”

弘治皇帝看向方继藩：“周堂生……有吗？”

方继藩目光炯炯的道：“这真是撞了大运，说出来，儿臣自己都不相信，儿臣还真记得有一个叫周堂生的，陛下……儿臣寻一寻……”

他熟稔的按着周的第一个读音，迅速的翻出一小叠的黄册，很快，便翻出一张大纸来，这大纸里密密麻麻……交在弘治皇帝手上，弘治皇帝张开，徐徐道：“南直隶宁国府宣城县周氏，世代为官，书香门第，宋大夫周岩之后……户下丁七十九人，二百一十又七口……”

周堂生只听得战栗，其他诸绅更是惶恐不已。

这丁代表的是服徭役的数量，一般是指成年的男子，而口则代表家中具体的人口。

周堂生因为是大族，所以没有分家，人口众多，可以往的黄册之中，周家只算是一户，而如今……这一家老小，一个个的，似乎都被人点算的清清楚楚。

何时点算的？怎么点算的？

这不听还好，听了，周堂生内心竟是恐惧起来。

他心里惊惧，瑟瑟发抖，却听弘治皇帝继续念下去，家里多少头猪，多少头牛，又有宅邸多少亩，家中曾出过几个有功名的子弟……清清楚楚……明明白白。

弘治皇帝念毕，忍不住赞许的看了方继藩一眼，说实话，别的事，方继藩总是懒洋洋的，唯独这样的事，他干劲足得很，当然，内阁的统计司，也可谓是功不可没。

弘治皇帝将周家的黄册搁下，抬头看着周堂生道：“周卿家，这没有错吧，若是有错漏，可以指摘出来。”

破天荒的，弘治皇帝不再以尔相称，而是改为了卿家。

可周堂生一丁点都不觉得舒坦，反是魂不附体，吓得匍匐在地，战战兢兢的道：“没……没有错，一头牛都不曾少。”

其他的士绅尽都骇然，他们不安的看着那案头上，一沓沓的黄册……想来……有周堂生，肯定也是少不了他们的了。

弘治皇帝道：“这样便好，照着黄册迁徙，卿家以为如何，还有没有什么要说的？”

周堂生脸色蜡黄，努力的从牙缝里挤出一句话：“没……没有了，吾皇圣明……”

弘治皇帝自然是看出周堂生眼底的复杂眼色，他却是笑了，道：“卿终究是朕的子民，此去吕宋，不必有什么后顾之忧。”

一干士绅和读书人，在弘治皇帝的一番安慰之下，纷纷告退。

许多人出来时，竟都觉得腿软。

不少人面如死灰，若是以往，遇到此等不平之事，少不得要凑一起议论几句，可周堂生和所有士绅一样，他们警惕的左右四顾，却绝没有任何和人凑热闹议论的心思，而是低着头，竟是不敢发出声息一般，连走路都变得蹑手蹑脚起来，迅速的消失在了人海。

………………

此时，弘治皇帝惬意的坐在了魏国公府。

几个婢女上前，替弘治皇帝剥着螃蟹。

这上好的螃蟹，肥美无比，都是自蒸笼里新出来的，下头是一小碟的姜醋，还有一盘菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子。

就这般好似家常的吃食，却令弘治皇帝食指大动。

他见婢女剥着蟹肉，便道：“朕亲自来，你们不必伺候。”

婢女们也是紧张，忙告退。

方继藩坐在对面，早已愉快的摇下蟹脚，很没吃相的咔吧咔吧咬碎了壳，吃了蟹肉，再将壳吐出来。

弘治皇帝学着方才婢女的样子，却斯斯文文的剥壳。

这江南的螃蟹，最有滋味的便是那蟹黄，弘治皇帝觉得虽是清淡，却又有不同的滋味。

不久，那朱氏便微微颤颤的亲取了银壶来，远远便可闻到酒香，朱氏道：“陛下，吃蟹不可不喝酒，公府里便曾自酿了一些女儿红，臣妾将其温热了，陛下可尝尝。”

弘治皇帝颔首，将掰了个满黄的螃蟹托在手上，吃了蟹黄，顿时高兴起来：“尚膳监真是该罚，这么多山珍海味，竟不如一蟹。”

说着，弘治皇帝对朱氏道：“朕自管吃，你不必亲自伺候。”

朱氏行了礼，却是堆笑，方继藩总觉得这朱氏厉害的很，古人们溜须拍马的功夫，真是博大精深，足不出户的老夫人，本是碰瓷的大好年华，居然还能钻研这个，可见古人的智慧，切切不可小看。

弘治皇帝吃干净了蟹壳里的蟹黄，方又摆出了威严：“继藩，这些士绅们，是否会义愤填膺，还想要图谋不轨。”

这也正是弘治皇帝所忧虑的。

“陛下……”方继藩道：“陛下，儿臣用人头担保，他们断然不敢。”

…………

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