唐淮面色变了变，干笑道：“魏公公这是什么意思？”

“咱就是一个传话的奴才。”魏公公看着唐淮，笑道：“唐大人应该懂陛下的意思，咱走了，陛下那边还等着呢。”

唐淮再次抱了抱拳，说道：“魏公公慢走。”

他看着魏公公的身影消失在视线中，脸上露出一丝阴沉，袖中的拳头握紧又松开。

最终，他也只是咬了咬牙，转身离去。

深殿之内，陈皇放下一封密折，随口问道：“魏间，此事你怎么看？”

“奴才怎么看？”魏公公的脸上露出疑惑之色，说道：“奴才就站在陛下跟前看啊……”

陈皇怔了怔，又好气又好笑的伸手指着他，说道：“你呀你呀，你跟在朕身边一辈子，就知道和稀泥，没有一次能想着为朕分分忧的！”

魏公公无奈道：“陛下，老奴愚钝，比不得朝中诸位大人，老奴的职责，就是把陛下伺候的舒坦……”

陈皇摆了摆手，说道：“一次派了七名死士去灵州，唐淮好大的手笔，连楚国使臣都险些杀了，他到底想要干什么？”

魏公公走到陈皇身边，想了想，小声道：“唐大人此举虽然有些不像话，但唐家对陛下，应该还是忠心耿耿的……”

“朕倒是不怀疑他的忠心。”陈皇摇了摇头，说道：“但唐家这些年的作为，确实是有些过了啊……”

魏公公抬眼看了看，又低下头，却是再也不接话了。

唐淮身为礼部尚书，负责科举事宜，门生遍布朝堂，遍布天下，这些年，也是有些太过坐大了。

陈皇重新将那份密折打开，望向密折上的一个名字，摇了摇头道：“十七年了，唐淮居然还对他的那位外甥抱有如此杀心……，唐宁，唐宁，这个名字，听起来怎么有些耳熟？”

魏公公想了想，说道：“陛下，献出治水之策，每年为朝廷省下数十万两银子的灵州解元，好像就叫唐宁……”

“是他？”陈皇立刻回忆起来，喃喃道：“他便是唐家当年的那个弃婴？”

魏公公点了点头，说道：“看唐大人的反应，应该没错。”

“唐家，唐宁……”陈皇想了想，说道：“令中书省拟旨，灵州州试解元唐宁，献策治水有功，赏玉带一条，绢五十匹……”

“遵旨。”魏公公面色微异，应了一声，又道：“陛下，灵州刚刚传来的消息，楚国使臣已经从灵州启程了，不日便能抵达京师。”

“楚国……”陈皇低声说了一句，脸上浮现出一丝郁郁之色，“楚国近些年来，人才辈出，反观我朝，朝堂之上，有人只知结党，有人尸位素餐，可堪大用的，实在不多，长此以往，后患无穷……”

魏公公想了想，说道：“陛下不必担忧，前段时间，各地州试不也涌现出了不少人才，稍加培养，若干年后，便能成为朝堂上的栋梁。”

“朝堂上不能全是庸才，但也不能全是聪明人。不过，庸才可少，聪明人却不能少。”陈皇沉默了好一会儿，才开口道：“张昊说的对，我朝的科举，是到了动一动的时候了。”

……

唐府，某处暗室之中。

独臂老者跪伏在地，嘶哑着声音道：“家主，老奴该死！”

唐淮看着他，面无表情的问道：“十七年前，是有人将他从雪地里捡走了；半年前，是你的人从灵州找的那几名泼皮办事不利；这一次，唐家损失了七名死士，又是因为什么原因？”

“老奴没有料到，他居然和楚国使臣在一起，而楚国使臣身边有高手相护……”老者嘶声说了几句，又道：“家主，再给老奴一次机会……”

“我给你机会，谁给我机会！”唐淮看着他，大怒道：“我给了你机会，陛下会给我机会吗？”

老者面色一变，大惊道：“难道……”