一日无话，翌日傍晚。

“我再问你们一次，你二人出门时，没有引起秦苦的怀疑吧？”

熙熙攘攘的夜市中，一辆马车徐徐而行，车厢内坐着神情各异，心思忐忑的秦氏三杰。

“大哥放心，我们与秦苦的关系你还不清楚？若无要事，天也不会见面。他早嫌我们管东管西，干涉他的逍遥快活，因此巴不得我们走的远远的，千万不要在他耳边唠叨。”秦二的语气中既有不满亦有无奈。

“你们出来时秦苦在干什么？”秦大似乎仍不放心，忍不住再三追问。

“他还能干什么？当然是和一群狐朋狗友在后院赌钱。”秦三鄙夷道，“前阵子他夜夜流连于烟花柳巷，整日与一群风尘女子混在一起，玩的忘乎所以。最近又迷上赌钱，在赌坊玩不过瘾，索性将赌局开在府中，天天拉着府中弟子和城里的一些地痞混混在后院赌钱，将府里搞的乌烟瘴气，乱七八糟。”

“唉！”秦二叹道，“说句不该说的，秦苦的行径与小人暴富无异。昔日他流落在外，吃喝嫖赌无一不沾，染上一身恶习，但苦于囊中羞涩倒也算抑制一些。如今不同，有秦家做靠山，手里攥着花不完的金银，自是朝朝寒食，夜夜元宵，穷奢极恀，挥霍无度。长此以往，秦家就算有座金山也会让他败光。与其如此，我倒真希望他像我们搪塞外人时说的那般一病不起，神志不清……”

“罢了！罢了！”秦三颇为不耐地摆手道，“说这些只会徒生闷气，还是不说了！总而言之，大哥尽管把心放在肚子里。秦苦那小子现在玩的天昏地暗，乐不思蜀，根本不会在意我们的去向。”

言至于此，秦三眼珠一转，脸上的笑意渐渐收敛，谨慎道：“大哥，你带我们去映天楼究竟见什么人？”

“这……”

秦大脸色微变，迟疑道：“我们是骨肉兄弟，天下最亲的人，大哥有任何事都不会瞒着你们。但我想在挑明前最后问你们一次，顺便听听你们的想法。”

“问我们什么？”

“如果……”秦大神思凝重地缓缓开口，声音压的极低，“我是说如果！如果秦苦……铁了心将河西秦氏拽向万劫不复的深渊，你们怎么办？”

“这……”

秦二、秦三相视一眼，二人面露沉思，谁也没有冒然开口。

“换一种问法！”秦大见二人似懂非懂，索性将心一横，直言道，“如果大哥不忍心眼睁睁地看着秦家一步步堕落，决定扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，为此不惜……违背现任家主的命令，甚至……与现任家主南辕北辙，背道而驰。你二人……又当如何？”

“嘶！”

秦大此言非同小可，虽然他们是秦苦的长辈，在秦家的资历与威望甚高，甚至可以称为河西秦氏的擎天玉柱，架海金梁。

但是，家主就是家主，自秦罡创立河西秦氏以来，家主在家族中的超然地位与绝对权威便是不可撼动的存在，此等金科铁律延续数十年如一日，从未有人敢质疑分毫。

甚至连秦苦替父报仇，诛杀秦明，亦打着“血脉正宗”、“推翻篡位者”的旗号。

由此足见，秦家自上而下的正统理念与血脉传承，早已深深沁入每一位秦家子弟的骨髓中。

因此，今日秦大提出与家主背道而驰的言论，无异于明目张胆地打破秦氏延续几十年的传统，又岂能不令秦二、秦三感到万分震惊。

“你们应该知道，大哥这么做绝非出于私心，完全是为秦氏子孙及秦家的未来着想！”秦大信誓旦旦地说道，“从某种意义上而言，推举秦苦担任家主是我们三人极力促成的结果。但事实证明，秦苦除拥有‘玄水下卷’外，并无其他过人的本事能执掌秦氏大局，反而生性顽劣，疏庸愚钝，若不及时纠正，秦氏基业迟早断送在他手中。因此，我们三人犯的错，也该由我们三人弥补，如此方能无愧于秦家的列祖列宗。”

“大哥不必再说！”秦三眼神一正，毅然开口，“既是兄弟，当然相信大哥。无论你想做什么，小弟必当鼎力相助。”

“我也一样！”秦二附和道，“无论日后遇到任何事，我们兄弟三人皆戮力同心，共同进退。”

“大哥，你就直说吧！”秦三迫不及待地问道，“我们今夜要见什么举足轻重的大人物？”

“我们……”

“大爷、二爷、三爷，映天楼到了！”

未等秦大应答，帘外陡然传来车夫的传报。

“二弟、三弟，你们随我进去便知！”

言罢，秦大不再犹豫，与秦二、秦三携手揽腕，大步流星地朝映天楼走去。

由于安排妥当，因此他们未在大堂停留，而是直奔楼上雅间。

“大爷、二爷、三爷，你们可算来了！”

二楼走廊内，秦虎、秦豹兄弟兴冲冲地迎上前来，先后朝秦氏三杰拱手施礼。