古木森林，雾月庭。
在经历了那一夜“手滑了”的闹剧之后，雾月庭上上下下经历了一场不小的动荡虽然某种意义上，这也算是不可避免的事情。
没错，雾月庭是北方森林最大的聚落，甚至有可能是古木森林中最大，最繁荣富饶的一个，但它终究只是个精灵聚落自给自足，封闭而偏远是她最大的特点；
和常年要应对食人魔骚扰，聚集数百乃至数千计战舞者的晨星林，根本无法等同而语。
一场针对“外族刺客”的大搜查，习俗和行为举止上微妙的差异，往日里聚落间因一些小事产生的矛盾分歧，全部在此刻爆发了出来。
手忙脚乱的雾月庭，还有来自各个聚落的长老们花了两天时间，才终于将骚动的声音安顿下去，甚至都没工夫顾及即将抵达的帝国使团。
等他们终于有时间的时候，前方的雾月庭的战舞者汇报，和第二批晨星林战舞者一起来的帝国使团，只剩下两天的路程了。
仓促之间，无暇准备的长老们只能安排晨星林的战舞者们毕竟是唯一和人类打过交道的负责接待，剩下的精灵战舞者则负责警戒，保证帝国使团的安全，同时也要监视他们，确保不会在聚落内引起骚动。
这也是古木森林精灵们矛盾的地方，一方面他们对帝国没有任何好感，一方面又不愿意无事生非的挑衅，引起双方的战争，以至于拖了那么长时间，也没有下定决心。
期间还夹杂着东部和北部森林之间的矛盾，以荒冢林为首的精灵又对雾月庭的“自以为是”，晨星林的“移风易俗”感到不满，认为只有他们才是真正的“战舞者精灵”。
长老们之间的纷争，也给了卢卡拉拢支持者的机会；唯二令他感到意外的是，原本应该在这段时间“上蹿下跳”，挑拨精灵与帝国纷争的那个亚速尔精灵，这段时间却异常的安静。
至于另一个“意外”，就是某个黑发巫师至今没有踪迹
叹了口气，站在雾月庭大门下的卢卡抬头望去；不远处，一队举着铁王冠和黑底金狮子的队伍出现在密林小径的尽头，在晨星林战舞者们的簇拥下，缓缓而来。
但是最让卢卡留意的，是这支队伍中走在最前面的居然不是洛伦都灵，而是艾茵。
而整个队伍之中，依旧看不到那个黑发巫师的身影。
这也就是说，洛伦并没有离开，仍然还在雾月庭的聚落内
荒唐的想法浮现在卢卡的脑海，一脸莫名的摇摇头整个聚落，近千名战舞者可是上上下下都翻了个遍，连一点点蛛丝马迹都没有找到。
虽然卢卡怎么想都觉得不可能，但事实就是事实洛伦都灵并不在这个使团当中，而短短几天时间，他也不可能在两个聚落之间往返不被察觉。
他到底想干什么
带着满脑的疑问，强作镇定的卢卡走上前去，迎接莉雅和小个子巫师一行人。
“辛苦你了，莉雅。”
“分内的事情而已，用不着这样。”翘起小鼻子的女精灵轻哼一声，扭过头看向卢卡身后的雾月庭
“那个人怎么样了”
“失踪了。”中年精灵故作哀叹的摇摇头“过去了好几天，还是杳无音信。”
“哦。”
卢卡哑然失笑，虽然女精灵回答的轻描淡写，但刚刚肩膀明显抖了一下。
而紧随其后的小个子巫师一行人，则好奇的打量着这与晨星林，乃至任何一个精灵聚落风格都迥然不同的雾月庭。
当然，还有大门与路径两侧簇拥围堵上来，像是看热闹似的来围观使团的古木森林精灵们。
虽然雾月庭和帝国从未有过任何来往，但对帝国的敌意却要比晨星林强得多；一双双或是冷漠，或是敌意满满的目光从四面八方射来，令路斯恩紧张的按住了腰间的剑柄，两侧随行的拜恩骑士们也绷紧心弦，不敢有丝毫懈怠。
“维持秩序，不要让道路堵住”走在队伍最前面的卢卡一边带着晨星林的战舞者开道，一边向两侧各聚落的精灵战士们呼喝道
“他们是帝国的使者，更是雾月庭和整个古木森林的客人精灵们，什么时候变得不善待客人了”
闻言的战士们不再懈怠，拼命的将想要朝道路中央挤的精灵们隔挡在街道外。
“为什么他们会这么敌视我们呢”
虽然并非对精灵们一无所知，但看着两侧脸上写满了怒意的雾月庭精灵，小个子巫师还是感到有些莫名“这是帝国第一次派人来到雾月庭啊。”
“第一次来，就带着刀剑的威胁。”走在前面的女精灵冷冷道，语气里是毫不掩饰的不满“换成是你，你会给不打招呼就来的家伙什么好脸色”
小个子巫师委屈的低下头，一旁的路斯恩则眯着眼睛，对着女精灵怒目而视。
“莉雅，难道你也认为我们做错了什”
“不管你们的事，都是那个大骗子的错”
女精灵连忙扭头看向前方，仓促之间辩解道“四天前，有个外族的刺客混入了雾月庭。
来自整个古木森林的战舞者，在聚落内搜查了整整四天，也没有找到什么结果，最后只能草草了事，说成是意外来的时候，卢卡告诉我的。”
艾茵一脸愕然。
虽然女精灵没有明说，但答案已经很明显了。
能够悄无声息的混入雾月庭，还能在近千战舞者的搜查下不留任何蛛丝马迹除了某个黑发巫师之外，还能有谁
“都是那个大骗子的错”女精灵又重复了一遍，仿佛只有这样才能泄愤似的。
和某个脸上写满恨意，实则担心的女精灵相比，小个子巫师的眼神中却多出一抹忧虑的色彩。
“怎么了”一旁隐隐有所察觉的灰瞳少年扭过头，关切的问道“不舒服吗”
“不，不是这个，是”欲言又止的艾茵，用力摇摇头，不再开口。
洛伦他到现在都还没有出现。
这也就意味着接下来在面对古木森林的精灵长老时，自己必须代替他出面和对方谈判，肩负起让双方建立起友谊的职责，最起码也要让彼此不再敌视。
自己必须倾听对方的抱怨，必须弄清古木森林与帝国敌视的真相，必须维护眼下这脆弱的和平，必须让所有都倾听自己的声音。
失败了，帝国和古木森林也许就会兵戎相见，也许晨星林就会被烈焰吞噬，也许自己的故乡深林堡就会变成战场，也许洛泰尔，拜恩，整个帝国都会卷入其中
倒在血泊中的同伴，刀兵相见的朋友，燃烧的回忆
小个子巫师并不担心自己的失败，作为炼金术师，失败对她早已是习以为常的事情；她真正担心的，是失败带来的后果。
她承担不起。
头垂在胸口，徒劳的掩饰着颤抖的瞳孔。
“消除隔阂，信任彼此，放下顾忌和争议”
“没有谁是毫无价值的，你能用最最平凡的事情，打动成千上万的精灵，让他们恨不得替你去死一次；我办不到，换成任何人都办不到”
真诚而满怀信任的话语，在艾茵的耳畔回响。
“真的能做到吗”
“可以的”
突兀的话语声传来。
惊愕的小个子巫师抬起头，就发现走在前面的女精灵扭过头，正目不转睛的看着自己。
“莉、莉雅难道说我、我刚刚”
“用不着知道你在说什么，全都写在脸上呢。”女精灵轻哼一声，“啧啧”的叹息一声“你这个家伙，最大的毛病就是太不自信了”
“唉”
艾茵一脸的莫名。
“总是担惊受怕，总担心自己做不到，做到了又担心自己做不好。”像是想起了什么，女精灵怔怔的看着小个子巫师“就是因为这样，你才会总被那个大骗子欺负的”
“我”
“归根结底，就是艾因你实在是太不自信了明明很有天赋，却总是要迁就着这个大骗子，你这样只会被他越欺负越惨的。”
女精灵就像是宣泄情绪似的，摇摇头继续说道“这个大骗子和你不一样，他特别非常以及极其的自信；所以如果你不反抗的话，他就会觉得自己做对了”
“你必须和他争，告诉他你想要什么不想要什么，喜欢什么不喜欢什么；得让他觉得你很重要，而不是他的附属品似的东西”
小个子巫师表情怔了怔，完全是无言以对。
“而这一次，不论他究竟打着什么鬼主意，显然是已经让他分身乏术了，才不得不让艾因你顶替他的位置，去和长老们谈判。”女精灵继续给艾因鼓气
“另一方面，这不也正好说明了连这个自信到极点的家伙，都认定你是可以代替他，来完成这项任务，甚至比他做的更好不是吗”
自始至终没有开口的小个子巫师，缓缓抬起头，目光和女精灵对视着。
“那你呢莉雅你原因相信我能平复帝国和古木森林之间的敌视，回到往日的和平中去吗”
女精灵表情一僵。
这一次连旁边的路斯恩都看出来了，她的心情有多复杂。
默默转过身，笔直向前走的女精灵不再回头。
“无论什么时候，无论发生了什么我都不会背叛晨星林，不会背叛我的胞族。”
看着这样的女精灵，艾茵眉头微皱，轻轻叹息了一声。
在快走到云冠树的时候，带着晨星林战舞者们的女精灵默默转身离开，只留下卢卡一个精灵，守候在云冠树蜿蜒曲折的“树枝阶梯”下。
“艾因，请跟我来。”中年精灵一脸温和的开口说道“至于其余的客人们，请在云冠树下的营地稍作等候。”
“这里毕竟是古木森林最大的聚落，长老们议事的长屋也不比其它，不可能让所有人都进去，只能由主要人的代表还请见谅。”
路斯恩停住脚步，扭头看了一眼身后随行的拜恩骑士们。
虽然这番话的合情合理，但为什么自己总有种对方要不怀好意的预感呢
“我明白了。”小个子巫师轻轻地点点头。
卢卡叹了口气如果可以，他真的不想这么对曾经于他，乃至整个晨星林都有着莫大恩情的小个子巫师。
“诸位，不必担心，我很快就会回来了。”
话音落下，不再回头的小个子巫师紧随着中年精灵的脚步，一步一步爬上了幽寂静谧的云冠树。
曲折蔓延的树枝，巨大的“云冠”，遮天蔽日，根本无法从树上看到外面，令人有恍若隔世的错觉；明明是在吵闹繁华的雾月庭，却好像又回到了晨星林一样。
在卢卡的注视下，小个子巫师目不斜视的踏进了云冠树顶长屋的大门，穿过了两侧带着敌意目光凝视她的雾月庭战舞者们。
“吱嘎”
长屋的门，在他们身后紧闭。
当走进长屋的那一刹那，小个子巫师才注意到，自己被“包围”了。
整个房间就像是帝都戈洛汶的音乐厅一样入口处就是半弧形的“舞池”，周围则是阶梯状的“观众席”。
最前面的一排，坐着十二名神态不一，衣饰各异，白发苍苍的精灵老者；几乎从进门那一瞬间开始，他们就在打量着站在前面的小个子巫师。
就像在打量一件物品似的。
而在他们的后面，艾茵能察觉到还有更多双眼睛，正在从各个方面，角度从头到脚的盯着，扫视着自己。
一双双不善的，怀疑的乃至充满敌意的目光。
小个子巫师咬咬牙，额头滴落的一滴冷汗从眼眶滑过，强忍着没有去擦。
而是轻舒一口气，用平日里在巫师塔内面对“实验对象”小白鼠的表情，仰头看向那些精灵们
“诸位敦厚长者，在下艾因兰德，代表帝国至高皇帝，艾克哈特二世，并以他的名义造访古木森林。”
“我们，为友谊与和平而来。”
古木森林，雾月庭。