“将一位皇室旁系下嫁给一名巫师，的确是骇人听闻的事情，但也没那么骇人听闻巫师这个团体，在艾克哈特一世陛下在位时，还是一群刚刚被赦免的逃犯与异教徒；等到贤者布兰登一世即位时，又成了忠诚的帝国子民。”

“再等到您的父亲，艾克哈特二世陛下时，又有一位巫师成为了内阁成员，另一位则成为了埃博登执政官。”

“由此可见，在帝国十四世代的岁月中，巫师们的地位是逐渐上升的；这并非某位陛下的大发慈悲或者教会的宽容大度，而是一种近乎规律般的变化。”

梅特涅耐心解释道“将皇室旁系嫁给巫师或许令人震惊，但若是与令巫师成为御前内阁成员，或出现在与诸位公爵并列的御剑骑士团中相比，也就没那么令人震惊了。”

听到这番话，欲言又止的菲特洛奈将目光转向了身后的康诺德。

“更何况，声望的折损也能在别的地方得到补偿。”梅特涅同样抬头看向康诺德，低声道“一旦这个消息传出去，帝国境内的巫师们必然欢欣鼓舞，誓死为陛下效忠”

“和成百上千募捐家产，乃至参军的巫师相比，区区一些流言又能算得上什么如果陛下应准，我可以命令帝都内的城防军四处巡捕，将任何胆敢诽谤皇室的人统统缉拿，斩首”

话音落下，老人早已花白的眉宇下露出了几分凶芒。

菲特洛奈微微面色，她还是第一次看到这位一贯温和的掌玺大臣，露出如此狠辣的面孔。

“斩首只是议论的话，会不会太”

“长公主殿下，您知道您的兄长，已故的艾克哈特皇帝是怎么对付艾勒芒境内的邪神异端的吗”

眼也不眨的梅特涅，厉声打断道。

紧抿樱唇的菲特洛奈，一言不发。

“艾勒芒的维尔茨家族对皇室忠心耿耿，历史上艾勒芒也是第一个向帝国宣誓效忠的国度但即便如此，艾克哈特皇帝依旧毫不手软；有时候为了抓住一个异端，整个村子都要烧光杀尽，鸡犬不留”

“即便如此，维尔茨家族也从未有过怨言。”老人的声音变得沉重了“因为他们清楚，帝国的手段越是狠辣，就越证明皇室对艾勒芒是何等的重视。”

菲特洛奈眉头紧蹙，干脆将头扭了过去。

梅特涅倒是毫不在意，将目光转向康诺德“眼下是迎战亚速尔精灵的全面战争状态，帝国尤其是陛下您的权威，绝不容受到任何的破坏或影响；任何不一样的声音，消极或者故意作对的举动，都必须受到最严厉的打压。”

“越是果断，越是凌厉，越是对您治下子民的仁慈与爱护；正因为理解这一点，御前内阁上下，才如此的支持您和布兰登殿下针对东萨克兰的平叛举动。”

掌玺大臣的最后一句话，算是最后的表态只要是维护帝国权威，并且对亚速尔精灵战争有益的事情，至少帝都一部分贵族绝对支持。

他们虽然热衷内斗，但至少也清楚自己的种种特权究竟是从哪里来的；如果天穹宫和皇帝失去了应有的权威，变得不再重要，那么身为“帝国贵族”的他们就将和任何一个公国的乡下贵族平起平坐。

和这样的悲惨结局相比，一丁点儿的让步和死几个“东萨克兰向乡下的穷亲戚”，简直是不值一提。

面对着淡然却决绝的老人，康诺德垂下目光与他平视，表情同样的无比坚定

“有把握吗”

“没有，但是”梅特涅很是平静“如果最后不可收拾，我可以替您负起责任砍了我的脑袋，换一位新的掌玺大臣，就能平息贵族们的怒火。”

显然，虽然成竹在胸，但同样做好了最坏的打算。

“如果你死了，谁有能力执掌内阁”康诺德目光如剑，与老人四目对视“您心中，有没有合适的人选”

“有。”

梅特涅大方的承认了。

“谁”

“我不能告诉您因为这对您或者对他，都是最坏的结果。”梅特涅摇摇头“您不会相信我推荐之人的忠诚，受到怀疑的他，也无法尽心竭力的为您效劳。”

“执掌御前内阁，必须是皇帝绝对信任的人选；陛下，您必须像您的父亲和历代皇帝一样，自己挑选那位同时具备能力和忠诚之人。”

“同时具备能力和忠诚说的真容易。”康诺德冷笑一声。

“若是实在没得选，那么一位绝对忠于您，或者必须忠于您的掌玺大臣也不失为一种选择。”老人毕恭毕敬的开口道

“手握皇帝权柄之人，宁可愚蠢，也必须忠诚。”

菲特洛奈冷哼一声，显然对这种“忠诚言论”并不太信服。

康诺德则目不转睛的看着面色淡然的老人，肃然的表情像是在下定某种决心。

下一秒，他猛地起身，站在了梅特涅面前。

心弦一紧，傲人面不改色。

“我绝不会让任何人，代替我去承担责任背负帝国的善与恶，是皇帝的责任”康诺德厉声道

“命人传令拜恩公国，艾萨克格兰瑟姆与莉娜德萨利昂的婚事，我答应但”

“帝国皇室即便只是旁支，也不能嫁给一个平民；所以从今日起，正式册封艾萨克格兰瑟姆为帝国骑士，准其姓氏列入帝国谱系，准其拥有纹章”

梅特涅和菲特洛奈的表情同时一惊，万万没想到康诺德会做到这种态度。

如果洛伦都灵当初从布兰登的巫师顾问身份上得到的“帝国子爵”，还只是荣誉称号的级别，艾萨克格兰瑟姆的帝国骑士称号，就是正式将这个人列入到帝国贵族谱系中了

这等于解除了巫师们身上的最后一道枷锁，允许巫师拥有贵族头衔

“既然下定了决心，那么干脆直接做到底，让帝国上下明白他们的皇帝究竟是何种态度”