埃博登，宝石河，帝国堡垒。
傍晚。
半小时前的一场血腥的遭遇战，刚刚以亚速尔精灵的突袭军撤退宣告终止。
精疲力竭，伤痕累累的艾勒芒战士与帝国军团的士兵们根本没有追击的打算，甚至都懒得举起弓弩，向逃遁的敌人射几箭。
他们只是一声不吭的打扫着满是狼藉的战场，收敛袍泽的尸体，在河畔旁比较松软的位置挖上一个大大的坑，就地掩埋。
披着墨蓝色斗篷的艾勒芒大公骑在一匹健硕的战马上，亲自举着一面铁王冠旗帜伫立在战场中央，所有士兵们都能看到的地方，挺胸昂首，一动不动的眺望着敌人撤离的方向。
只有离得比较近的人，才能从他那银灰色的瞳孔中，看到一丝疲态。
又一次，让敌人安然撤离。
又一次，毫无意义的惨胜。
紧咬着牙关，艾勒芒大公铁青的面孔下包含着怒火。
面对亚速尔精灵武士，身披重甲组成方阵的军团士兵只能正面抵挡，却很难实施有效的反抗；而双持武器，穿戴轻甲的艾勒芒战士则很难在一对一的战斗中取得优势。
小规模的战斗即便打赢，也只能是惨胜。数量较少，或者没有防御工事的军队一旦遭遇突袭，更是几乎只有全军覆没一个下场。
这是前所未有的劲敌。
不再是无脑的魔物，不再是被邪教徒趋势的难民，不再是披着重甲的骑士和挥舞长矛盾牌的征召兵而是战技高超，挥舞着锋利长刀，配合默契的武士。
不是一个两个，不是几十上百，而是成百上千，成千上万
这样从未迎战过的对手，让接受了传统帝国教育的艾勒芒大公尤利维尔茨，十分的难以接受；明明自己才是占据地利、兵力和物资优势的一方，却处处被动。
显然，天穹宫的康诺德皇帝陛下，对自己“能力不足”这一点也十分清楚，所以留给自己的任务是“固守”而非“进攻”，甚至明确要求自己，不准向困守埃博登城市的精灵大军发动任何攻势。
尤利维尔茨没有为自己被“轻视”而感到屈辱，真正让他痛苦万分的，是自己内心居然有种“松了口气”的感受。
除非有奇迹，否则仅凭自己是打不赢的尤利维尔茨很清楚这一点。
所以他在宝石河的重要渡口建立了军营，在埃博登边境所有的交通要道设立了箭塔和堡垒，用步推进的方式向埃博登城靠近，一点一点的锁死敌人的活动空间。
当然，最后一句是废话，因为敌人的活动空间原本就不在埃博登城外只要埃博登港口一日不被夺回，这场战争的主动权就一直都还在精灵们的手里。
所以他艾勒芒大公真正的“使命”，其实是守护宝石河的河道，确保精灵的兵锋不会触及帝都；同时为来年开春的决战，做好充分的准备。
来年开春的决战
自己真的能坚持到那个时候吗
“又在自怨自艾呢”
突然传来的声音让尤利维尔茨回首，与他一同前来的瑟维林德萨利昂已经出现在他身后。
“军务大臣阁下，我”
“不，别解释，我懂。”瑟维林德萨利昂摆摆手，嘴角挂着怀旧般的笑“我和你父亲还有叔叔们共事过，这张脸都看过无数次了。”
“你们艾勒芒人啊，只要一遇到问题就会抱怨和自责，觉得是自己能力不足造成的真不知道该说你们谦逊，还是傲慢。”
尤利维尔茨微微一怔，有些思索的低下头，打量着战场上留下的痕迹。
不知道他在想什么的瑟维林德萨利昂摇摇头，半安慰的拍了拍他的肩膀“别多想了，我们不是这场战斗的主角能封锁战场，确保敌人在冬天结束前不会威胁到帝都和宝石河的河道，就已经算是完成任务了。”
“剩下的，就交给我们那位战无不胜的康诺德皇帝吧，哈”
“封锁战场，守住河道。”尤利维尔茨缓缓的低声自语，紧蹙的眉头死死盯着敌人撤退的方向“究竟是我们击退了敌人试探和突袭的军队，封锁战场并且守住了河道”
“还是我们的敌人用尽手段，希望我们这么想”
嗯
闻言的军务大臣面色一紧“什么意思”
“没什么，只是”艾勒芒大公神色复杂，银灰色的双瞳始终没有离开过埃博登城的方向
“只是突然觉得，有这种可能性存在”
“噗嗤”
贯穿了食人魔颅顶的长枪，被莉雅倒着硬生生拔出；凄厉的哀嚎声中喷涌而出的血浆，染红了女精灵半个身子，眼前的世界也被暂时染成了红色。
身下食人魔倒下的同时，三个身影已经撕开风雪的帷幕，抛下远处的深林堡，向她袭来。
这些痴愚的怪物已经意识到，如果不尽快干掉这个“小不点”，它们都会被一个一个的杀掉。
“轰”
沉重的轰鸣声，奄奄一息的食人魔被自己的同胞拍成了肉酱，散发着恶臭的液体犹如爆浆般喷涌。
没有一刻停歇，腾空跃起的女精灵借着转身和下落的惯性，猛地将长枪抛出。
黑影撕裂寒风，在哀嚎声中贯穿了食人魔的眼睛。
坠落的女精灵猛地踏住食人魔的面门，用力一踏拔出长枪，毫不犹豫的扑向第三头怪物。
犹如冰雪中的精灵，在寒风中御风而舞。
“啪”
巨大的响声，夹杂着怒吼在莉雅的耳畔炸裂。
手中的长枪，在食人魔利爪轻触的刹那毫不意外的碎裂，只剩下手中握着的半截枪杆。
扔掉枪杆，紧抿嘴角的女精灵从背后取出两杆一尺半的短枪。
“铛”
两柄一尺半的短矛，在半空中合二为一。
小个子巫师的礼物，莉雅就从未离开过身。
噗嗤
血肉撕裂声中，食人魔挥向女精灵的利爪被直接一枪贯穿；枪尖一横，随即撕裂。