皇上对兆惠的重视，可见一斑。

皇上如此，婉兮自是欣慰。只是可惜身为后宫，她不能随着皇上一起去。

皇帝也知道婉兮会难受，这便回到园子里来，先去畅春园给皇太后问安后，还是又回到圆明园来，特地到婉兮这儿来换衣裳。

婉兮便是极力克制着，可是还是红了鼻尖儿去。

皇帝都瞧见了，这便也没多说什么，只是趁着婉兮给他更衣的当儿，他伸手捉住了婉兮的手，紧紧握着。

婉兮原本极力忍着，不想在皇上面前掉泪，可是这会子终是忍不住了。

她垂首哽咽，“爷……奴才真怀念小时候儿。那时候儿奴才还是官女子，还敢穿毛团儿的衣裳，希图偷偷跟着爷走一场去。”

皇帝也是垂下眼帘，点点头，“爷去就是，你放心吧。”

婉兮咬了咬嘴唇，扭头盯一眼毛团儿。

毛团儿哆嗦了下儿，知道贵妃主子这又是有事儿派给他。他琢磨了琢磨，轻声道，“回主子……奴才，内个，长大了。”

婉兮恼得一瞪眼。心说，你长大了，你身边儿难道就没有旁的哈哈珠子太监去了？

皇帝哪儿至于听不懂，也无奈地望住婉兮，轻声道，“……爷都这么大岁数了，身边儿都不跟着十岁以下的哈哈珠子太监去了。”

皇帝年轻的时候儿还行，有从小伺候着的哈哈珠子，如毛团儿这样的。

婉兮咬住嘴唇，也不管，只回头盯住玉蝉，“去你庆主子那边儿……你十五阿哥倒是贪长。”

玉蝉赶紧蹲身，回头就一溜烟儿小跑出去了。

皇帝回头盯住婉兮，想张嘴，婉兮却抬眸瞟住，小嘴儿一撇，眼圈儿已是红透了，“爷不准么？”

皇帝便将话都只好给咽回去了，一拨拉脑袋，“没有，爷什么都没说。”

婉兮这便又吩咐玉萤，赶紧去容嫔那儿将啾啾给抱过来了。

少顷小十五那边儿的衣裳也送到了。没有合适的太监服饰，可是好歹不管是皇子还是太监，常服都是一样的石青色，冷不丁一眼看过去，能给混成一片去的。

婉兮亲自给啾啾换上，轻声嘱咐，“……阿玛别叫阿玛，叫主子；谙达不叫谙达，喊师傅。”

啾啾有些懵，直问，“额涅，这是……？”

婉兮轻轻捏了捏啾啾的小脸蛋儿，“想见札兰小哥哥不？想见的话，就听额涅的话。”

一听札兰小哥哥，啾啾就什么都答应了。

婉兮领着啾啾的小手儿走出来，瞪了毛团儿一眼，将啾啾塞到毛团儿身边儿去。

“啾啾，叫什么呀？”

啾啾也是灵动，这便仰头便脆生生的一声儿，“毛毛师傅！”

毛团儿吓得噗通就跪地上了，“哎哟我的八公主，奴才真是不要脸了……”这一身啊，真跟无数毛毛扎着似的。

皇帝原本一心的哀恸，这会子叫婉兮和啾啾母女俩这么一折腾，反倒险些儿笑了。

婉兮抬眸轻轻瞟着皇帝，上前轻轻握住皇帝的手，恳求地轻摇，“本是白事儿，叫人只有伤心去；可是爷是天子，本有扭转乾坤之力，爷能将这白事儿给变成红事儿去！功臣良将走得能含笑瞑目，还是死不瞑目，总归这都在爷的一念之间。”

皇帝也唯有叹息，轻轻拍拍婉兮的手，“爷都有数儿。你答应爷，别哭了。”

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皇帝带着啾啾，将啾啾扮成小太监，跟着毛团儿一起，到了兆惠府邸去。

皇帝因是在兆惠刚溘逝的当日就亲临赐奠，内务府几乎是飞奔着去知会兆惠府中。兆惠府中都来不及预备，况且札兰泰尚且年幼……这便在皇帝驾临之时，兆惠府中都来不及所有人换上青袍；札兰泰自己都穿着孝服就慌忙到大门外跪迎。

札兰泰因君前失仪，先是落泪请罪。

皇帝忙亲自躬身，将札兰泰拉了起来，难过道，“傻孩子。是朕来得匆忙，得了你父亲的信儿这便赶来了，没给你们家预备的时辰。况且你今年才多大，不过十岁的孩子，朕又岂能责怪于你去？”

啾啾先前还不知道是什么事儿，只知道是来见札兰小哥哥来了。直到这会子，被留在轿子里，从轿窗看见这外头的白，又远远看见她心心念念的札兰小哥哥这一身的装束，她才倏然明白了过来。

躲在轿子里，啾啾的泪已然是一对儿一双落了下来。要不是毛团儿拦着，她真想就这么飞奔出去，擦掉札兰小哥哥的眼泪去。

她哽咽着推毛团儿，“谙达狠心，竟不准我去。阿玛和额涅都准我来了，偏谙达拦着，不叫我出去。”

毛团儿也是叹息，轻声道，“公主原本年纪还小，还不该来掺和这些事儿。况且公主是金枝玉叶，怎么能出现在这些人面前去呢？”

“可是贵妃主子设法叫公主跟来，也是一来敬重兆惠公爷的功绩，二来这事儿一辈子也只有一回，也是怕公主这回错过了，将来长大了怕也会遗憾去。”

“只是就算来了，却总不便到人眼前去。便是这么远远看一眼，可是毕竟公主的人都在这儿了，想来无论是公主自己个儿，还是札兰小阿哥，来日知道了原委，心下也都会欣慰些儿了。”

啾啾终究也都七岁了，这道理自是懂的。只是就是因为懂事儿，反倒心下便更是难过——这一步，真真儿是咫尺天涯啊。

啾啾垂泪道，“我今年给慎嫔娘娘穿过孝去了，也在静安庄里住过，我知道这是怎么回事，也明白这白事儿上的规矩……所拘束着我的，不过是我这女儿身罢了。谙达我求你，就让我去看一眼吧，我这会子总归身上穿着小十五的衣裳呢，旁人认不出我来。”

毛团儿也是心疼八公主，见有些拦不住，这便赶忙跑上去低声回给了皇帝。

皇帝略作沉吟，转身回来，躬身进了轿子。

啾啾便已是哭倒在了皇帝怀中，“阿玛……就叫女儿去看看吧。女儿若不来倒也罢了，女儿既然来了，又怎能这么袖手旁观去？”

皇帝揽住啾啾的肩，“傻丫头。你所说唯一的障碍就是你的女儿身——那你等着，阿玛就替你将这障碍给解了。”

皇帝说罢，垂首看了看，这便从啾啾腰带子上扯下一个香包来。

啾啾爱香，便是今儿临时换上了小十五的衣裳，她也嫌弃小十五男孩子的味儿，这便在腰带上还是拴了自己素日用惯了的香包去。

皇帝大步而去，至兆惠府邸正殿，站立着赐奠。

君祭臣，立奠已是最高的规格。

皇帝奠酒罢，轻轻将啾啾随身的那个香包放在了香案之上。

抬眸望兆惠的木主灵位，君臣二人隔着阴阳两界，无声地交谈——

“兆惠啊，你可放心而去。朕已是将最心爱的，留在你家了。”

在兆惠一家亲族叩首谢恩声中，皇帝走出门外，轻轻拍了拍啾啾的小手，“去吧。若说你的女儿身是隔着你的障碍，如今你已是他家人，这门槛便已撤掉了。”

毛团儿亲自陪着啾啾，赶紧小心地到了札兰泰面前去。札兰泰本来是跪送，冷不丁看见太监的服色，这便以为皇上还有嘱咐，这便连忙抬头——却不成想，目光却是撞进了那一双轻妙的水瞳里去。

札兰泰一惊，几乎脱口而出。还是毛团儿抢先一步沉声提醒，“札兰阿哥……”

札兰泰忙收住，只是含泪凝眸望住啾啾，那眼角却终于浮起欣慰来。

有些日子没见面儿了，啾啾再不是那时候不懂事的小女孩儿，她现在好歹也都七岁了，半通人事了去。她这便红了脸，一反平日爱憎分明的常态去，反倒有些扭着手指头，有些无措起来。

半晌才道，“……我的香包，被我阿玛给拿走了，带进你家里去了。”

札兰泰心下一片轰然，抬眸紧紧凝住啾啾。

那目光里，一片炙热。

啾啾羞得不知如何才好，忙一跺脚，“我得走了！你，你别哭；要不，我走了，也不安心。”

外头，皇帝已下谕旨：“协办大学士户部尚书一等武毅谋勇公兆惠，质性精勤，材猷明练。西陲之役，禀承庙略，式畀元戎，盘错屡经，肤功懋集。是用酬庸晋爵，协赞禁廷，入直宣劳，正资倚任。”

“昨偶婴微疾，遣医诊视。方意稍加调摄，即冀就痊，遽闻溘逝。深为轸悼，即日亲临奠醊。”

“著加恩晋赠太保，入贤良祠。并赏给内帑银五千两治丧。”

“念伊子尚在年幼。著派同族工部侍郎官保，并内务府司官一员，代为经理。所有应得恤典，该部仍察例具奏。”

兆惠的爵位为一等公，可是皇帝亲赐的治丧银两却有五千两，为公爵所得丧银的七八倍去，已是按着宗室镇国公的标准，此为殊恩；（九爷身后，赏银也是五千两）

皇帝更是特别体恤札兰泰，亲派内务府大臣代为治理丧事……此就更不止是天子对大臣的恩典，更几乎是带着私人的情感去了。

兆惠一家上下都是痛哭涕零，深谢皇恩。

可是他们大多数人还不知道，皇帝更是赐下了一样儿比谕旨里这些赏银、丧仪更重的奠仪去——恐怕也唯有兆惠和札兰泰这父子，心下才是明白的吧。

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兆惠薨逝的悲伤郁积在啾啾心底，可是几天后就是皇太后的圣寿了，宫里的喜庆自是半点儿都不会减少。

十一月十九日，皇帝亲自从畅春园迎皇太后回宫，一众后宫便也跟随而归。啾啾也跟着一道儿回到了永寿宫去。

这个圣寿节，她知道，札兰小哥哥要守孝，她这个圣寿节，包括过年，甚或还有明年的年节，她都见不到札兰小哥哥了。

她心有惆怅，便也没心思跟着皇太后她们一起去看戏。

瞧着啾啾惆怅，小七便也受了影响，也有些儿乐呵不起来了。

3.7