“你们知道的，我是个穷鬼，最近五年靠诗歌赚到的稿酬加起来还不到三千费尔金，每天想的都是有哪位朋友今天会组织聚会，可以让我免费喝点酒。”

你这诗人还挺诚实的嘛……卢米安想着要不要赞助下这家伙，看他能写出什么诗歌来，反正那笔“赞助费”是加德纳马丁提供的，他若不使用，也没法真正地装入自己的口袋，恰恰相反的是，只有具体赞助了某些艺术家，他才有机会把其中一部分据为己有。

不等普伊弗伯爵回应，伊莱特突然笑了起来，他摸索着身上的口袋，兴高采烈地宣布：

“所以，我只带了5费尔金出门！”

“5费尔金？你如果去维希咖啡馆，只能要半瓶天然水加两个煮鸡蛋。”小说家阿诺利边嘟哝边看着诗人伊莱特快速出门，将那5费尔金丢给了对面的流浪汉。

维希咖啡馆位于林荫大道街的某条巷子内，出入者不乏国会议员、政府高官、银行家、工业家、金融家、着名交际花和被上流社会追捧的作家、画家、诗人、雕塑家们。

至此，所有人都轮了一遍，只剩下卢米安。

普伊弗伯爵目光幽深地望着卢米安道：

“你第一次参加我们‘黑猫’的聚会，给伱一个简单点的任务，拿上你的国王饼，去咖啡馆地下室最深处那个房间，换回一张白纸。”

这听起来有点神秘学意味了……真出什么问题，我就放火把那个地下室烧了……卢米安咕哝着拿上已啃了几口的国王饼，根据小说家阿诺利的指引，于靠近厨房的区域找到了通往地下室的阶梯。

进入之前，他借助外面的机械装置，点燃了内部那几盏煤气壁灯，于略显昏黄黯淡的光芒里穿过堆放着杂物的“大厅”，抵达了最深处的房间。

房间的朱红色木门紧紧闭着，卢米安侧耳倾听了一阵，没发现有什么动静。

门外同样也不存在可疑的痕迹。

卢米安伸出右掌，握住了把手，轻轻拧动，缓缓前推。

随着地下室“大厅”内的煤气壁灯光芒照入这个房间，一件件事物勾勒出了轮廓。

那是一颗颗脑袋，它们缩在晦暗的阴影里，目光没有任何感情地注视着门口的“访客”。

卢米安的瞳孔骤然放大，看见了好几个熟悉的脑袋。

他们是小说家阿诺利、画家马伦、评论家安永和诗人伊莱特的脑袋！

一颗火球即将凝聚而出时，经历丰富、神经坚韧的卢米安强迫自己平静了下来，察觉到了问题：

那些脑袋没有死者的惨白，房间内也未弥漫防腐剂的独特气味。

控制住反应的卢米安又仔细观察了几秒，发现那都是被取下来的蜡像脑袋。

它们如同一个个西瓜，被塞在了木架的不同格子内。

这个任务的目的是制造惊吓？要不是忒尔弥波洛斯的提醒让我高度警惕，这种程度的恶作剧怎么可能吓到我？神秘学方面的表现在哪里？卢米安思索了一阵，将手里的国王饼放于其中一个木架上，取走了垫着某个蜡制脑袋的白纸。

他拿着白纸，回到机械咖啡馆时，看见阿诺利、伊莱特等人都笑眯眯地望着自己，似乎想寻找残留的惊恐。

普伊弗伯爵满意地点了点头：

“你很好地完成了任务。”

要是我没有很好地完成任务呢？会发生什么事情？卢米安故作后怕地说道：

“那些蜡制的脑袋太真实了，差点让我的心脏停止跳动！”

“哈哈。”阿诺利笑了起来，“这是伯爵给每一位新客人的见面礼。他最喜欢收藏蜡像脑袋，每一位被他认可的朋友都能获得蜡像大师的邀请，把脑袋变成艺术品，放入机械咖啡馆的地下室里。”

这说得你们的脑袋已经送给了普伊弗伯爵一样……卢米安打量了下阿诺利等人的脖子，没找到切割的痕迹。

又聊了一会儿作家圈子的各种流言，给“黑猫”赞助了2000费尔金后，卢米安提出了告辞。

临走之时，他的目光自然地扫过了那两张独脚桌。

骤然间，卢米安的瞳孔有所凝固。

他看见普伊弗伯爵、阿诺利等人的餐盘内还留着未吃完的国王饼，而原本盛放国王饼的白釉瓷点心盘里空无一物。

那里本该放着献给索伦家族先祖的一块国王饼！

它不见了！

卢米安没有掩饰自己的疑惑，指了指点心盘道：

“我记得还有块国王饼的。”

普伊弗伯爵笑了起来，喝了口咖啡道：

“我吃掉了。”

“这样啊……”卢米安恍然大悟，回以笑容。

他转过身去，走出了机械咖啡馆，脸上的笑意逐渐消失。

普伊弗伯爵自己那块国王饼也才吃了两口！

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