鲁特因菲尼特启

在经过了三年的漫长等待，一次次的侦查、奔袭和狩猎怪物的任务之后，我终于争取到了拜恩公爵洛伦都灵的护卫，苍穹之翼猎魔人军团队长路斯恩的信任，单独带队执行一次重要的潜伏任务。

目标，云岭王国，矮人的首都云巅峰。

在经历了史无前例，为拜恩公爵赢得巨大声望的银盔山之战后，矮人要塞的陷落对至高王的声望打击是空前的；原本尚且勉力维持的和平被彻底撕碎。

每一个矮人要塞都宣布了独立，甚至他们都自称是云岭的至高王；相互之间不断的攻伐，却又因山峦交通不便，加上各自又堵塞了要塞之间的通道，使得大规模征战毫无可能；战争形式基本局限于劫掠、破坏还有隔空对骂。

即便拥有来自拜恩的支持和援助，在王国分裂的情况下矮人至高王或者说“原”至高王声望一落千丈，不仅政令不出云巅峰，甚至是在云巅峰内都不太好用了。

如此混乱的局面对帝国的直接影响，既是“秘银贸易”彻底断绝，圣十字教会再也无法得到一公斤的秘银；但与此同时，拜恩依靠粮食和物资援助的方式，从至高王手中换取了数目惊人的秘银矿石，总计约有每年“秘银贸易”的两到三倍有余。

因此，即便帝国有任何办法立刻终止矮人的内战，也不可能得到任何秘银矿石的补偿，因为他们的确是连一块矿石都拿不出来了。

除了至高王骤跌的声望，导致这场内战的另一个原因，则牵扯到三年前的银盔山之战的“副产品”腐蚀魔。

苍穹之翼内部用这个名字称呼被圣血药剂侵蚀的类人生物它们没有痛觉，没有欲望，甚至连感官都可能没有，但却拥有极强的生命力，绝大部分只有斩落头颅才能让他们停止，极少数甚至除非被炸成灰，否则只剩骨头依旧可以行动。

在银盔山之战后，盘踞在要塞中的十几万腐蚀魔开始四散而出，小部分在大绿海游荡，绝大多数则分散出现在云岭王国的山峦之间。

这些数量虽少但战斗力和生命力强横的怪物，令要塞之间的道路变得异常危险；在内部分裂的情况下矮人根本无法将其彻底消灭，只能各自据守堡垒不出，使其分裂的情况进一步加剧。

但路斯恩队长，或者说洛伦都灵公爵认为，导致云岭王国长期动荡的原因绝不止有这些，而是有某些势力在背后刻意推动的结果。

矮人是一个高度军事化的种族，其一旦完成统一并且投入战斗，将会是最强悍的战争机器，内战和分裂将会严重削弱这台战争机器的实力。

目前，至高王仍据守云巅峰与叛军对峙，在腐蚀魔肆虐和所有要塞通道都被堵塞的情况下，预计这场对峙还会持续很长一段时间。

我的任务是调查导致云巅峰始终无法恢复云岭王国统治权的原因，以及有可能的幕后真凶的身份，为公爵的下一步计划做准备。

永远忠诚于帝国的守夜人；

卡尔科林敬上。

写完最后一个字，卡尔科林小心翼翼收好炭笔和羊皮纸，犹豫再三的涂掉了“为公爵的下一步计划做准备”几个字，然后装进随身携带的信纸筒内；再三确认无误后，他才长舒一口气，疲惫的揉揉眼睛。

类似的事情，他已经在过去几年做了无数次了。

三年前，自己这个混入拜恩的守夜人被发现之后，洛伦都灵公爵不仅没有将自己暗处除掉或者囚禁，反而默许自己在每次任务之后，向守夜人汇报任务的情况和进展；

同样，察觉到问题的守夜人首领鲁特因菲尼特，似乎也默许了这一事实，从不曾提及自己暴露的事实，而是一如既往给自己下达各种任务。

三年中，层出不穷的异端教团，让原本就焦头烂额的圣十字教会忙于应付；在洛泰尔爆发的“食尸鬼潮”出现了袭击城镇的异状，古木森林的食人魔再一次变得不太安分；

阿尔勒公国遭遇了百年来最凶猛的一次巨怪入侵，北方的冰原狼人大规模南下，屠戮村庄乃至围攻堡垒；大绿海的波伊骠骑们仍在四处清剿“半人马战争”所剩余的残渣，埃博登的远洋舰队，至今仍杳无音信。

动荡不安的局势，让天穹宫和赤血堡在某种程度上，达成了默契。

我可以放任你的行动，但决不能声张；事情闹大了你就得收手，因为必须由我介入。

在过去三年的时间里，双方的这种“默契”解决了不知凡几的事件突变的怪物潮，混入村庄的异端教团，疑似邪神使徒的被侵蚀者数不胜数。

但“默契”是建立在眼下局面动荡的前提下，双方的矛盾依旧尖锐无比；除了拜恩日益上涨的声望外，他们几乎已经旗帜鲜明的站在了布兰登德萨利昂殿下的阵营之中，而萨克兰境内的帝国贵族们则毫无悬念的支持着皇储康诺德。

谁也不知道艾克哈特二世陛下究竟是怎么考虑的；但随着他逐渐衰老，矛盾也在一天一天的激化；内部矛盾超越外部矛盾，只是时间的问题。

这份在钢丝线上行走的“和平”还能持续多久，卡尔科林不清楚，但至少现在自己还能用自己的方式，为这份和平尽一点绵薄之力。

哪怕，真的只是一点点

“做什么呢”

背后话语声响起的刹那，卡尔科林本能的动起来。

“叮”

清脆的机关声，那是袖剑弹出的声响。

转身，抬肘，压制，擒拿。

一气呵成。

“咚”

半秒不到，刚刚从背后靠近的身影就被他压在身下，袖剑顶住喉咙，脸上还保持着半秒前的表情。

直至这时，卡尔科林才看清了被自己压在身下的家伙；一张稚嫩的娃娃脸上写满了惊恐，下意识的把双手举过头顶。

卡尔微微蹙眉。

马丁苍穹之翼第三期的首席，最早通过道尔顿坎德大师与路斯恩队长试炼的十人之一，彻头彻尾的新兵。

如今的苍穹之翼早已不是创办之初时仅有九十六人的百人队，三年中两次扩军，刨除阵亡和失踪者后已经有三百余众，将近一个旗团的规模。

眼前这个家伙就是第二次扩军的新人不再是像自己这样战场上回来的老兵，或者有一定巫师天赋的战士，而是道尔顿坎德从都灵巫师学院中选拔的，极具天赋的学徒们。

这群新兵最大的“特色”，就是毫无战士的自觉，总觉得自己能初出茅庐就能一鸣惊人，迫不及待的想证明自己，然后像萤火虫一样迅速的死掉。

“我警告过你，不止一次。”

冷漠的瞪着被自己按在地上的新兵，卡尔科林低声道“脖颈后是死角，也是一个猎魔人永远戒备的地方。”

“对、对不起”马丁狠狠抽动着喉咙，目光的余角瞥了眼脖颈上的利刃“我下次一定记得。”

“你要是忘记，就没有下次了。”

冷哼一声，卡尔科林还是收回了自己的袖剑；长舒口气的马丁拍打掉身上的尘土，脸上兴奋的笑容像是已经忘了自己刚刚差点儿死掉的事实。

“队长，我们接下来要做什么”

潜伏在草丛中，一脸兴奋难耐的新兵还是忍不住开口问道。

皱着眉头，卡尔科林忍不住叹口气。

“看到那里的入口了没有按照原定计划，我们应该在三天前就已经潜入云巅峰堡垒内部，伺机调查致使矮人至高王紧锁大门不出的真正缘由。”他沉声开口道

“但现在因为银盔山的腐蚀魔已经蔓延到云巅峰附近，所有出入口和通道全部都被封锁，想进入堡垒已经不可能；仅有的选择，只剩下等待和撤退两条路。”

就在卡尔科林说出“撤退”这个字眼儿的刹那，新兵出了几分很明显不情愿的神色。

“所以接下来的时间，我们要安心潜伏，静待时机。”卡尔科林继续说道“我们带的补给还可以维持四天，四天后如果再没有出现任何变化，就原路返回。”

“原路返回，就这么无功而返”一脸失望的新兵下意识的开口说道。

“不甘心”

“当然不甘心”死死攥着拳头，新兵重重地点点头“从入队到现在，这一天我已经等了很久；怎么能就这么灰溜溜的，什么都没做就回去”

“那你就该庆幸，庆幸自己还有不甘心的权利。”

卡尔科林冷冷道，森然的目光让新兵本能的缩了缩脖子“不是每个猎魔人都像你一样，可以幸运的度过自己的首次任务。”

“绝大多数连敌人是谁都还没弄清楚，就已经下地狱了。”

空气重新安静了下来。

神情怔怔的新兵，则死死盯着卡尔科林后颈上的符文那是苍穹之翼的第一批老兵们，才拥有的标志。

新兵听队里的前辈们提及过，苍穹之翼的前身是洛伦公爵在半人马战争期间，以受伤老兵和骑士们为主组建的公爵卫队；战后，将近四百人的卫队仅剩的九十六人，成为了第一批猎魔人。

他们也是迄今为止最强的猎魔人，据说甚至拥有单独迎战巨怪的实力。

而现在，心目中的英雄，偶像却告诉自己要灰溜溜的“撤退”

“所以我们只能撤退了是吗”新兵小心翼翼的开口询问道“那么如果出现了意外的话”

“如果出现了意外”卡尔科林冷冷的打断他

“那我们就更必须撤退了能够导致矮人长期分裂的幕后黑手，至少也得是异端教团首领，乃至邪神使徒的级别那不是我们能够正面交锋的敌人。”

“可是三年前你们不是曾经打败过它们吗”新兵反驳道，兴奋的双眼通红“我到现在都还记得，记得那天你们从赤血堡城门进入时的情景两万拜恩大军攻下了银盔山，击败了查卡尔，让半人马部落一百年都不得兴风作浪”

“如果当时的你们可以，为什么现在不可以”

“因为这里并没有两万拜恩大军。”卡尔瞥了他一眼，面无表情“因为你我也不是是拜恩之主，洛伦都灵公爵。”

他眯着眼睛，双目出神，恍惚间的视线中看到的却并非那个从龙背上一跃而下，邪神躯壳灰飞烟灭的画面；

尸骸遍地，血水淤积的混乱战场，四面合围无所不在的腐蚀魔；路斯恩队长愤怒的咆哮，袍泽们一个一个被撕碎的惨叫；

还有

还有查卡尔将自己周围化作一片废墟，触手从距离自己不到十步远的位置砸落的情景。

那才是这辈子都忘不掉的情景。

“好了，你说的话够多了。”拦住了还想继续追问下去的新兵，卡尔科林起身离开“继续监视云巅峰的动向，有任何异常向我汇报。”

“遵命”欲言又止的新兵不甘心的点点头，几乎就是把“失望”两个字写在了脸上。

但这不是卡尔科林需要顾及的云岭王国的内战动荡，一定程度上有利于维持赤血堡与天穹宫之间的“默契”与和平，对他而言没有比这更好的结果了。

接下来如果一切顺利，不出乱子的话，自己只要带着这个除了冲动什么都没有的新兵熬过四天的时间，在返回的路上顺便伏击几个落单的腐蚀魔，让这小子能亲手干掉一个，就算完成任务了侦察云巅峰的情报，同时训练新兵。

没错，只要一切顺利，不出乱子的话

“轰”

刚刚转身的卡尔科林还未走远，剧烈的爆炸声就已经从云巅峰的方向传来，汹涌的劲风铺面而来。

一道黑烟，在远处的山峦上空缓缓升起。

两个猎魔人目瞪口呆，难以置信的死死盯着那燃起的火光。

固若金汤，坚不可摧的云巅峰，居然

被攻破了

鲁特因菲尼特启